Secretaria de Estado EEUU realiza sorpresiva visita a Irak

20/4/2008 - 11:36(GMT)

BAGDAD - La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, realizó el domingo una visita no anunciada a Bagdad un día después de que el clérigo chiíta Moqtada al-Sadr amenazó con declarar una "guerra abierta" contra el Gobierno iraquí.

Un portavoz en la embajada estadounidense confirmó el arribo de la secretaria de Estado.

Mientras se dirigía a Bagdad, Rice elogió los esfuerzos del primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, para mejorar la seguridad en el país y afirmó que busca ayudar a la reconciliación de las facciones políticas y religiosas.

Una rebelión de la milicia Ejército Mehdi de Sadr, que cuenta con decenas de miles de combatientes, podría terminar abruptamente el período de relativamente poca violencia en Irak, en momentos en que las fuerzas estadounidenses planean empezar a abandonar el país.

Rice se encuentra en Oriente Medio para asistir a conferencias en los Estados del Golfo, entre ellas una reunión prevista para el martes en Kuwait que involucrará a las autoridades iraquíes y a países vecinos.

La amenaza de una revuelta a gran escala de Sadr aumenta severamente las posibilidades de una confrontación del clérigo con Maliki, quien ha señalado que podría remover a su grupo político de la vida pública si no desarma a su milicia.

El Ejército de Estados Unidos asegura que una orden de cese al fuego que Sadr impuso a su milicia en agosto pasado jugó un rol clave en ayudar a reducir la violencia en todo Irak.

La milicia, además de atacar a las fuerzas iraquíes y estadounidenses, también ha sido acusada de impulsar los derramamientos de sangre sectarios.

El cese al fuego se encuentra en peligro desde que Maliki lanzó el mes pasado una ofensiva contra la milicia en la ciudad sureña de Basora. La operación desató cruentas batallas con el Ejército Mehdi en Basora, en otras ciudades del sur y en Bagdad.

Aunque los combates se han reducido en el sur, éstos aún permanecen en el bastión del clérigo en Bagdad, el vecindario pobre de Ciudad Sadr.

Más temprano el domingo, Rice llamó a los países árabes a ofrecer lazos diplomáticos y ayudar en el financiamiento de deudas al Gobierno iraquí, a fin de recompensarlo por sus esfuerzos para mejorar la seguridad e impulsar la reconciliación política.

Terra/Reuters