Rumsfeld dice escándalo de presos es un 'duro golpe' para EE.UU.

El escándalo del maltrato a los presos iraquíes es un "duro golpe" para EE.UU., dijo el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, quien no obstante negó que las técnicas usadas en los interrogatorios violen la Convención de Ginebra.

12/mayo/2004.- El escándalo es "un duro golpe para el país", aseguró Rumsfeld, quien compareció hoy ante el subcomité de Asignaciones, en una intervención que debía haber tratado el presupuesto del Departamento de Defensa pero que se centró, de nuevo, en los abusos.

Reuters
Donald Rumsfeld ante el Comité del Senado, el 12 de mayo.

El secretario de Defensa, quien ya fue acribillado a preguntas en torno al escándalo el pasado viernes por la Comisión de las Fuerzas Armadas del Senado, predijo además nuevas revelaciones sobre los abusos y se lamentó de que la polémica haya ensombrecido los "enormes progresos" que se están logrando en Iraq.

Rumsfeld, cuya dimisión ha sido exigida por varios congresistas demócratas, afirmó que los abogados del Pentágono aprobaron los métodos empleados en los interrogatorios a los presos iraquíes, tales como la falta de sueño y obligarles a adoptar posiciones incómodas.

El titular de Defensa afirmó que los presos en Irak están protegidos por la Convención de Ginebra sobre prisioneros de guerra, aunque no así los retenidos en la base naval de Guantánamo, en Cuba.

Sobre el traspaso de la soberanía a los iraquíes el próximo 30 de junio por parte de las fuerzas de la coalición, el jefe de la Defensa de EEUU dijo que "miro a Iraq y todo lo que puedo decir es que espero que todo salga bien, y creo que será así".

Asimismo, defendió la petición de un fondo extraordinario para Iraq y Afganistán de 25,000 millones de dólares.

Este dinero, indicó, es "un fondo de reserva" que permitirá al Pentágono hacer frente a las necesidades en ambos países rápidamente.

La declaración de Rumsfeld fue acogida con enfado por el senador republicano Pete Domenici, de Nuevo México, quien se preguntó cómo era posible que, dada la situación, EEUU vaya a transferir la soberanía a los iraquíes el próximo 30 de junio.

"Tenemos ciudades que estamos entregando a un puñado de bandidos y al mismo tiempo decimos que vamos a formar un nuevo Gobierno y entregarle el poder", dijo Domenici.

"Creo que esta situación -agregó- no va a funcionar y tendremos una estructura organizativa que no hará nada más que tener estadounidenses combatiendo mientras nosotros no paramos de enviarles más y más dinero".

La intervención de Rumsfeld se produce mientras el Senado se prepara para ver esta tarde varios centenares de fotografías inéditas que documentan los abusos perpetrados por las fuerzas estadounidenses contra los presos iraquíes.

En venganza por el maltrato a los prisioneros, extremistas islámicos secuestraron y decapitaron al rehén estadounidense Nick Berg, de 26 años.

Terra/EFE