Fotos prisioneros iraquíes son 'impactantes': dice Tony Blair

La situación de Iraq volvió a perseguir el miércoles al primer ministro británico, Tony Blair, cuando las fotos de soldados británicos aparentemente vejando a iraquíes acapararon las portadas de los diarios y trajeron recuerdos del escándalo de la cárcel de Abu Ghraib.

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19/ene/2005.- Mientras el juicio marcial contra tres soldados británicos continuaba en Alemania, las fotografías que se publicaron en las portadas de los diarios mostraban a prisioneros iraquíes desnudos que aparentemente eran forzados a simular sexo anal y otros actos, bajo titulares como "Vergüenza" y "Conmoción."

Reuters
Una de las fotos que está siendo usada como evidencia contra tres soldados británicos en un juicio en Alemania.

Cuando faltan unos cuatro meses para las elecciones generales, Blair se vio forzado de nuevo a responder preguntas sobre Iraq: casi dos años después de que comenzara la guerra, profundamente impopular.

"Todo el mundo encuentra esas fotografías impactantes y espantosas, y simplemente no existen otras palabras para describirlas," dijo Blair al Parlamento. El primer ministro añadió, no obstante, que la mayoría de las tropas británicas habían actuado con distinción y honor.

Los interrogantes por la decisión del primer ministro de aliarse con el presidente estadounidense, George W. Bush, e ir a la guerra, especialmente dado que no se han hallado las armas de exterminio en Iraq, han provocado un descalabro de los porcentajes de confianza de Blair.

Pero en los últimos meses Blair, que se perfila como el ganador de las elecciones que se prevé que se convocarán para mayo aunque con una mayoría más limitada, había dirigido el debate político de nuevo a los asuntos domésticos.

"Obviamente hay cierto daño porque Blair está asociado con la política en Iraq" dijo Wyn Grant, profesor de Ciencia Política de la Universidad de Warwick.

"(Irak) Ha estado fuera de la agenda en las últimas semanas y esto lo pondrá de nuevo dentro," dijo, añadiendo que si las elecciones del 30 de enero en el país árabe no transcurren con normalidad habrá más presión sobre Blair.

REPUTACIÓN ARRUINADA

El juicio es el último de una serie de procesos contra soldados estadounidenses y británicos después de que las fotografías de las vejaciones por parte de tropas norteamericanas en la cárcel de Abu Ghraib aparecieran el año pasado, desatando la indignación mundial.

Blair ha dicho que el escándalo de Abu Ghraib fue un momento personal muy negativo y en aquel entonces se especuló con su posible dimisión.

Algunos observadores dijeron que las fotografías podrían ayudar a Al Qaeda.

"Habrá tanto odio contra la coalición, y contra Gran Bretaña en particular, que no habrá forma de cooperar ni de que prevalezca la buena voluntad," dijo Tam Dalyell, miembro del partido laborista de Blair al canal de televisión Sky News.

Este punto de vista tenía algo de resonancia en Bagdad.

"Ahora, estoy comenzando a odiar a los británicos: son peores que los estadounidenses, son perros," dijo Safaa Hadi, de 16 años, en una calle de Bagdad.

Al contrario que en el escándalo de Abu Ghraib, el juicio de tres soldados británicos no ha provocado acusaciones de torturas y los periódicos recogían las fotografías sobre todo en las páginas interiores.

Con unos 9,000 soldados británicos aún en el sur de Iraq, los expertos advirtieron del daño a la imagen del ejército británico que en general se consideraba que actuaba con menos "mano dura" que sus socios estadounidenses.

Los tres soldados británicos se declararon inocentes de numerosos cargos de abusos, aunque uno admitió haber agredido a un hombre.

Terra/Reuters