Johnny Depp interpreta a George interpreta a George Jung, un joven muchacho que podría haber sido tu vecino de enfrente, pero que terminó convirtiéndose en el mayor traficante de cocaína de EE.UU., siendo el contacto entre los carteles colombianos y los consumidores de drogas estadounidenses de los años 70.

Al principio Jung se mete en este negocio por ganar un poco de dinero, pero poco a poco, su gran ambición hace que su vida se convierta en la de un pirata contemporáneo. Jung no sólo se hizo adicto a las drogas, sino también al gran sueño americano, de una vida sin reglas, hasta que practicamente perdió todo lo que era importante en su vida.