"El guión no evitaba nada, estaba todo allí en la página", dice Brevig. Yo sabía que no teníamos la tecnología para hacer todo lo que pedía. Pero eso es lo divertido del desafío, crear cosas que no han sido hechas antes. Pearl Harbor es hoy en día un gran lugar turístico, pero yo insistía en que fuésemos allí y colocáramos las cámaras en los lugares debidos. Se puede ver la forma de la tierra y la geografía del área. Luego tuvimos que pintarlo todo excepto las distantes montañas y empezar a poner capas y buques de guerra sintéticos, pistas de ataque y explosiones gigantes.

"La utilización de miniaturas o piezas grandes de escenario fue minimizada debido a que la envergadura de lo que teníamos que hacer era inmensa", explica. "No hubiéramos podido construir suficientes cosas para filmar. Hacíamos un modelo de un bote o un avión generado por computadora y luego lo duplicábamos. En el caso de los aviones, cientos de veces, en el caso de los barcos, una docena aproximadamente, para así poder llenar todo el puerto. También llenamos los buques de guerra con marineros sintéticos, cada uno de los cuales es un personaje generado por computadora con un vestuario diferente haciendo alguna coreografiada actividad específica".

Bay agrega, "'Pearl Harbor' contiene una inmensa cantidad de visuales reales que fueron hechos en cámara, pero también tiene cerca de 190 tomas con efectos digitales. Mi concepto era el de hacer las tomas digitales sumamente grandes y hacer menos de ellas. Creo que se necesitan muchas tomas reales a través de la cámara, mezcladas con unos cuantos efectos digitales para hacerla lucir más entrañable, más realista".

Brevig usó ilustraciones y animaciones de caricaturas para planear sus movimientos básicos de cámara. Trabajaba en forma muy cercana con David Nowell, el director de la unidad aérea y con su propio camarógrafo, Mitch Amundsen, en segunda unidad para crear escenarios parecidos a la vida real que se asemejaran a la visión de Bay.

Bay comenta acerca de los esfuerzos de su equipo de efectos, "Una gran ayuda fue el proceso de animaciones que inicié cuatro semanas después que empezamos a desarrollar el argumento de la película. Trabajamos con una imagen satélite de Pearl Harbor y creamos digitalmente los buques de guerra y los aviones. Estos fueron simples y crudas caricaturas, pero los aviones podían volar en la base, y yo podía crear estas tomas épicas en movimiento en mi oficina con unas cuantas personas. Yo imaginaba en la noche una toma masiva, y la veía realizada en la pantalla al día siguiente".