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Hijo de un abogado, Pierre Boulle abandonó su ciudad natal rumbo al Pacífico Sur en busca de aventuras. Tras obtener su título de ingeniero, el joven Boulle se empleó como técnico en una planta procesadora de caucho en Malasia, donde trabajó desde 1936 hasta 1939.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Boulle se enlistó en el ejército francés en Indochina. Más tarde se relacionó con el brazo malasio de la Resistencia francesa, lo que llevó a su captura y detención como prisionero de guerra en un campo de concentración japonés. En 1944, Boulle escapó de esta horrenda prisión. Años más tarde, el escritor francés utilizaría esta experiencia como fuente de inspiración para muchas de sus novelas.
The Bridge Over the River Kwai (El Puente sobre el Río Kwai)
narra la historia de un grupo de prisioneros de guerra de
las fuerzas aliadas que son forzados por soldados japoneses
a trabajar en el tendido de una vía de ferrocarril de 415
km de longitud y que en un segmento deben cruzar sobre un
extenso puente sobre el río Kwai. Esta vía de ferrocarril
ganó notoriedad como el "Ferrocarril de la Muerte" debido
a los miles de prisioneros que perecieron durante su construcción.
Según el relato de Boulle, que en 1957 se convirtió en un
largometraje protagonizado por William Holden y Sir Alex Guinness,
los Aliados envían un grupo de comandos para que destruyan
el puente. A pesar de que en la novela la misión es un fracaso,
en la versión cinematográfica los comandos logran hacer estallar
el puente. Este cambio tan importante en el desenlace de la
película afligió mucho al escritor. "Pasé tres años peleando
para que cambiaran el desenlace. Al final, desistí. Ahora
ya no me molesta: recibo mis regalías y me callo la
boca", escribió Boulle en una copia de su obituario publicada
en el London Daily Telegraph.
Pero Boulle es más conocido por la novela de ciencia ficción
que escribió en 1963. En ella, el escritor francés describe
la realidad sombría y futurista de un mundo en el que la raza
humana ha sido subyugada por un régimen de simios inteligentes,
escenario que sirvió como un amargo recordatorio de lo precario
que es el dominio del ser humano sobre el mundo. En 1968,
la adaptación cinematográfica de este relato se convirtió
en una de las pocas películas de ciencia ficción que puede
colocarse al mismo nivel con el filme de George Lucas Star
Wars (La guerra de las galaxias) de 1977. Esa película
y la novela de la cual fue adaptada es Planet of the Apes.
Protagonizada por Charlton Heston, este largometraje no sólo
tuvo una gran recepción entre el público norteamericano, sino
que resultó en cuatro partes sucesivas de la película y en
una serie de televisión de corta duración.
Recopilado por Peter S. Garcia, Redactor de Terra.com
Traducción: Soledad Alvarez, Redactora de Terra.com
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