Junior pasó del descenso a la final en 18 meses

El favorito vivió su último año y medio montado en una montaña rusa. Rompió el mercado con el fichaje de Giovanni Hernández, estuvo último en la tabla de descenso, consultó a un brujo, salvó la categoría, encontró a un goleador y ahora pelea por su sexto título. Tan intenso como dramático.

Terra TV Sports | Show de Goles

24/JUN/09 - Enero 2008

La noticia conmovió el siempre aburrido mercado de fichajes colombiano. Giovanni Hernández dejó Colo Colo por Junior de Barranquilla con un millonario contrato. Cómo no ilusionarse si además llegó como técnico Santiago Escobar, campeón con Nacional.

Sin embargo, dos meses y siete partidos después, con más derrotas que victorias, el equipo quedó maltrecho, último en la tabla de posiciones y en primera fila, rumbo al descenso. La costa se queda sin fútbol profesional, profetizaron los más pesimistas. La desesperación fue tal, que hasta contactaron un brujo. "La mala campaña no es por los jugadores ni técnico, es un hechizo".

Marzo 2008

Los directivos obviaron esa recomendación y dieron un golpe de timón. Sacaron a Escobar del banco, trajeron a Julio Avelino Comesaña, hombre de la casa y campeón como jugador y técnico con Junior. Pudo corregir el rumbo. Recuperó la confianza.

Julio-Diciembre 2008

Con más días de trabajo Comesaña revirtió la situación. Puso al equipo en los primeros lugares aunque mirando de reojo la tabla del descenso. Hasta la última fecha del torneo todos contra todos, aseguró su permanencia en primera división. Completó 130 puntos y se clasificó a los cuadrangulares. En esa instancia lo eliminó América, campeón del semestre.

Aún así, Julio Comesaña dejó esta frase: "No sé si en el primero o el segundo semestre, pero estoy seguro de que Júnior será campeón en el 2009 y jugará la Copa Libertadores en 2010".

Enero-Junio 2009

Esa sentencia comenzó a tomar forma. Con la base de 2008 y la llegada de Adrián Berbia como portero, se hizo fuerte de local. Aunque no pudo ganar a los que siempre estuvieron en el grupo de los ocho, su hegemonía en el estadio Metropolitano le bastó. Además le dio al fútbol colombiano a un nuevo goleador: Teófilo Gutiérrez.

Terminó segundo en el octogonal por lo que ganó su derecho a ser cabeza de grupo en el sorteo de los cuadrangulares. Tuvo un flojo comienzo tras empatar con Cali en casa, perder con Envigado en Medellín, pero despertó y se trajo un punto de Cúcuta, hizo sentir su rigor ante estos dos últimos en el Metropolitano y sacó chapa de finalista tras remontar ante Deportivo Cali. Empató un partido complicado que le dio cupo a la final.

Así está Junior. Favorito. Ya le ganó una batalla al descenso. Ahora va por la gloria.

Terra Deportes/Terra Colombia