El Tour cuenta con Contador y Sastre entre sus principales favoritos
El 96º Tour de Francia, que comienza el sábado en Mónaco, cuenta entre sus principales aspirantes al triunfo final con dos españoles, que parecen con opciones reales de conquistarlo, Alberto Contador y Carlos Sastre, campeones de la prueba en 2007 y 2008, respectivamente.
En la lista de favoritos destaca también el estadounidense Lance Armstrong, heptacampeón del Tour, que regresa cuatro años después de su última participación en la principal competición ciclista mundial (2005).
Otros candidatos que seguir de cerca serán el australiano Cadel Evans, el luxemburgués Andy Schleck y el ruso Denis Menchov, en este caso avalado por su reciente éxito en el Giro de Italia.
- Lance Armstrong (USA), 37 años. Equipo: Astana. Mejor resultado: 1º (1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005).
A favor: la experiencia incomparable en una prueba en la que ha reinado durante siete años. El texano, con una mentalidad ganadora, conoce todos los secretos de una preparación exitosa. Además, estará acompañado por un gran equipo, en el que también figura Contador.
En contra: el nivel de forma tras su parón de más de tres años. En el Giro, su primera gran carrera desde 2005, el estadounidense sólo pudo terminar duodécimo. El riesgo de acusar la falta de ritmo, las caídas de las últimas semanas y los límites propios de la edad podrían perjudicar sus opciones de sumar un octavo título.
- Alberto Contador (ESP), 26 años. Equipo: Astana. Mejor resultado: 1º (2007).
A favor: sus excelentes condiciones y el aval de haber conseguido el triunfo en las tres grandes carreras internacionales (Tour de Francia-Giro de Italia-Vuelta a España). Es un auténtico ganador y es capaz de marcar diferencias en la montaña.
En contra: según Armstrong, a veces es "demasiado nervioso". La convivencia obligada con el estadounidense en el equipo a veces no es sencilla. En la contrarreloj podría tener más problemas que sus principales adversarios.
- Cadel Evans (AUS), 32 años. Equipo: Silence. Mejor resultado: 2º (2007 y 2008).
A favor: la regularidad, y su capacidad para responder con constancia y solidez. El australiano sabe dosificar sus fuerzas en una carrera de tres semanas. Se defiende bien en la contrarreloj y en la montaña.
En contra: siempre suele estar bien situado, pero no gana. Tiene problemas para conseguir grandes diferencias y acumula segundos puestos (Tour, Dauphiné). Podría tener problemas con su equipo para la montaña después de la baja por dopaje del holandés Thomas Dekker.
- Denis Menchov (RUS), 31 años. Equipo: Rabobank. Mejor resultado: 4º (2008)
A favor: es un corredor completo, el ruso no tiene puntos débiles en el plano físico. Corre a buen ritmo, es buen escalador, sabe descender sin problemas. Su capacidad de recuperación y su frescura física han impresionado en el Giro, donde se proclamó campeón en mayo.
En contra: no es habitual que tome la iniciativa y su nerviosismo le ha costado caro en el pasado. Se ha mostrado inconstante en julio desde que en 2003 consiguiera el maillot blanco al mejor joven del Tour.
- Carlos Sastre (ESP), 34 años. Equipo: Cervelo. Mejor resultado: 1º (2008)
A favor: su fuerza y su salto del pasado año, pasando de habitual 'secundario' a auténtico jefe de filas y campeón del Tour. En su actual formación será el líder absoluto. Es paciente, cauto y bueno en la montaña.
En contra: sus problemas en la contrarreloj, que le obligan a atacar en las etapas de montaña para poder hacer frente a sus adversarios.
- Andy Schleck (LUX), 24 años. Equipo: Saxo Bank. Mejor resultado: 12º (2008).
A favor: su juventud y su gran confianza. El apoyo de un equipo muy potente, que ya conoció la victoria el año pasado, con Sastre. Destaca también por su instinto ofensivo.
En contra: su poca experiencia, ya que disputa por segunda vez el Tour. La pérdida de tiempo previsible en la contrarreloj de Annecy.
Terra/AFP
