Hablando de la MLS con Fredy Montero

En esta edición hablamos con el delantero colombiano Fredy Montero. Debutó en el 2006 con el Atlético Huila de la Primera División del fútbol colombiano, alcanzando el vicecampeonato con el mismo club en 2007. En 2008, fue transferido al Deportivo Cali, llegando a ser el goleador del Torneo Finalización con 16 goles. Llegó a la MLS a inicios de 2009 para el año debut del Seattle Sounders FC.

A ocho meses de su llegada a la MLS, ¿cómo está y cómo se siente Fredy Montero?

“Bien, me he sabido adaptar, y poco a poco, la evolución ha sido notoria. Estoy contento, me siento bien en el equipo donde estoy, me siento bien con los compañeros que tengo, me siento bien por la confianza que me ha transmitido el cuerpo técnico, y bueno, sobretodo, el campeonato que hemos realizado hasta el día de hoy”.

¿Cuán especial es para usted haberse ganado el cariño de la ferviente afición de Seattle que ya lo ve como un referente en el club?

“Es lo más grande que puede hacer un jugador. Llegar a una ciudad totalmente desconocida, y poco a poco, demostrando tus condiciones, ir metiéndote casi en el corazón y en la mente de los hinchas, y ser un referente del equipo es algo que me llena de alegría. Le doy gracias a Dios por lo que estoy viviendo”.

Y esta afición de Seattle, que vive el fútbol a todo furor, ¿lo motiva?

“Es maravilloso para uno como jugador. Es algo soñado. Motiva para que ganes los partidos, para que entregues la última gota de sudor, para que cada pelota dividida puedas ganarla, para que cuando conviertes goles se los dediques a toda la gente que va al estadio. Es lindo, y es lo más parecido que hay a jugar un partido de Champions League en Europa. Venir a jugar a Seattle es algo espectacular. Ese triunfo en la Open Cup va dedicado a ellos por todo el apoyo que nos han dado esta temporada”.

Y precisamente hablando del título, en el año debut de ambos, tanto del club como usted en la MLS, ya obtuvieron una corona, ¿cómo lo vivió?

“No solo para mí, también para mi familia, es algo maravilloso empezar mi primer campeonato a nivel internacional con un título. Con una actuación buena por parte de mi equipo y por parte mía. A raíz del título que obtuvimos en la US Cup, nos dimos cuenta que no solo somos un equipo que inicia en la MLS, pero, por la calidad de jugadores que tenemos, podemos pelear el título en los playoffs”.

¿Disfrutó de este título tanto como cuando obtuvo el subcampeonato con el Atlético Huila en 2007 o cuando fue goleador del Dep. Cali en 2008?

“Mucho más porque anhelaba ser campeón. Tuve la posibilidad en Colombia, fui goleador del fútbol colombiano (2007) y salí subcampeón. Fui goleador del fútbol colombiano nuevamente en el 2008, pero no pude llegar a la final. Esta vez soy campeón, estoy contento porque Dios me está regalando bendiciones cada año y cada día que pasa. Siento que estoy creciendo como jugador y como persona”.

Muchos jugadores experimentados que han llegado a la MLS, han pasado por un proceso de adaptación y consolidación un tanto largo, ¿A que se debió su éxito inmediato?

“Creo que se juntan la juventud y las ganas. Cuando tú sales de tu país por cosas buenas, creo que mi pensamiento está para seguir avanzando, y siempre donde esté, dejar una huella para que en cualquier momento, pueda ser tenido en cuenta para cosas más grandes. Siento que este paso va a ser importante para mi carrera como profesional, y para mi vida en general”.

¿Cuán importante ha sido el apoyo del técnico Sigi Schmid en su actual campaña?

“Muchísimo. Para mí ha sido como un padre, más allá de que no hablamos el mismo idioma. Le doy gracias porque partido tras partido me ha brindado su confianza. Ha sido un gran respaldo, tanto él como todos los que hacen parte del cuerpo técnico del Seattle Sounders”.

¿Qué hace a Fredy Montero diferente a otros goleadores?

“Para mí, un partido de fútbol en el cual yo no toque la pelota, donde no tenga opciones de gol, donde no tenga remates al arco es malo, así pueda anotar un gol. Antes de ser un goleador, yo soy un jugador, me asocio bien con mis compañeros, creo opciones de gol, tengo asistencia para gol. Yo soy un jugador-goleador”.

Jugadores experimentados como Kasey Keller y Freddie Ljungberg, ¿en cuanto aportan al desarrollo de su fútbol?

“Nosotros sentimos un gran respaldo por parte de ellos, en especial los jugadores jóvenes que estamos haciendo parte de esta linda historia de los Seattle Sounders. Sabemos la trayectoria y número de partidos que tienen a nivel internacional, tanto con sus clubes, como con sus selecciones. Así que resulta fácil entenderlos, es fácil descifrar su juego y, obviamente, hay que tenerles un gran respeto. Dentro de la cancha sabemos que todos nos entregamos por el equipo, somos como hermanos, y siempre peleando por la misma camiseta”.

¿Tan hermanos al igual que con John Kennedy Hurtado?

“Si (risas). Mi hermano dentro de la cancha y fuera de ella. Sin duda ha sido algo especial poder compartir esta experiencia nueva para los dos, en este equipo, que hemos sido los dos jugadores que por ahí hemos tenido más partidos. Estamos dejando en alto el nombre de Colombia para que en un futuro jugadores jóvenes como nosotros puedan tener la posibilidad de estar en la MLS para que siga creciendo cada día más”.

¿Qué caracteriza de manera particular a la MLS?

“Lo que me ha gustado de la MLS es el ritmo de competencia, es un juego de más agresividad y fuerza. Los árbitros no paran tanto el juego, como lo hacen en otras ligas, y eso lo hace interesante porque son más continuas las jugadas de ataque o las jugadas para que los defensas muestren sus condiciones de buenos defensores”.

¿Debería considerarse a Seattle Sounders como el equipo revelación de la MLS en 2009?

“Bueno….La gente no lo esperaba. He preguntado a mis compañeros que han tenido experiencia previa en nuevas franquicias, y los equipos más experimentados siempre pensaban que eran tres puntos seguros cuando se enfrentaban. Seattle ha demostrado, a lo largo de la temporada, que tiene buenos jugadores, que tiene ganas de seguir sorprendiendo a todos los equipos, y que más que con el título de la Open Cup”.

Actualmente se encuentran ubicados en la tercera posición del Oeste con 38 puntos, que prácticamente los ponen en Liguilla. ¿Cómo analizaría la competencia en los playoffs?

“Es un torneo totalmente diferente a los 30 partidos que hemos jugado. Se juega con mucha inteligencia, se juega a no regalar nada, se juega a ser efectivos y a ser contundentes a la hora de definir. Serán partidos diferentes donde la estrategia va a ir por encima de cualquier cosa”

¿Cree que existan opciones de alzar la Copa MLS?

“Nosotros soñamos con eso y todos apuntamos para el mismo lado. Sabemos que no es fácil, pero hay jugadores, hay respaldo del cuerpo técnico y directivos, y hay respaldo de la afición que es lo más importante para nosotros en este momento”.

Según usted, ¿qué equipos son los más opcionados a quedarse con la Copa MLS?

“Con todo el respeto para los equipos de la MLS, para mí, los que pelearán por el título son (LA) Galaxy, Chicago Fire, Columbus Crew y Seattle Sounders”.

Su buen momento en la MLS, le ha servido para ser convocado en varias ocasiones a la Selección Colombia, ¿espera llegar a consolidarse a nivel de selecciones?

“Ojalá, eso espero! Tengo mucha fé y tengo las ganas. Jorge Luis Pinto me convocó por primera vez en el 2007 y ya en este año he sido convocado varias veces por el profesor Eduardo Lara”.

Y ya que tuvo experiencia con este grupo, ¿cómo cree que se den las cosas en el remate de la eliminatoria para Colombia?

“Aquí hay algo muy claro…, nosotros debemos hacer nuestro trabajo, y confiar en Dios de que los otros resultados se nos van a dar. De nada sirve que Colombia deje escapar puntos necesarios y los otros resultados se den. Primero pensar en nuestro objetivo que es ganarle a Chile, y bueno esperar que los otros resultados lleguen”.

Si Colombia tiene grandes jugadores en las mejores ligas del mundo, ¿qué pasa a nivel de selecciones?

“Es un tema bastante delicado porque, las convocatorias cambian. La renovación de la Selección Colombia ahora está mezclando experiencia con juventud, y ha sido importante. Colombia ha tenido buenos partidos y no ha tenido la posibilidad de ganar, ha tenido malos partidos y ha ganado. El fútbol es raro porque hay calidad técnica, hay calidad de jugadores, hay buen ambiente dentro de la selección Colombia, esperemos que se den las cosas en estos dos partidos”.

En este mes de la Herencia Hispana, ¿que mensaje les dejaría a sus compatriotas colombianos y la comunidad hispana en general que luchan en este país por días mejores?

“Desearles el mejor de los éxitos, sin duda, creer en las capacidades de cada uno, y bueno poder depositar toda la confianza en Dios, porque él es el que todo lo puede”.

Terra Deportes/FutbolMLS.com