'América es tratado como leproso', dice su Presidente

Carlos Puente González se marchará del América de Cali, luego de ser presidente durante trece años. Con su voz de marcado acento vallecaucano, con sus palabras certeras, desmenuzó para TERRA el caos actual del trece veces campeón de Colombia.

Terra TV Sports | Show de Goles



29/OCT/09 - Afirma que América es "un milagro del destino" y que nada, ni nadie podrá acabar con el equipo. Dos voces, muchas respuestas…

Cuando uno ingresa a la espaciosa y blanca sede del América, ubicada en el centro de Santiago de Cali, no hay ni el mínimo indicio de la crisis que embarga al cuadro rojo, trece veces campeón de Colombia. Los trofeos resaltan en cada esquina y las oficinas son espaciosas, agradables, mucho más que aquellas cuando el cuadro rojo funcionaba en la Avenida "Guadalupe" cerca de la plaza de toros de "Cañaveralejo".

Allí está Carlos Puente González, el abogado, escritor, lector empedernido, soñador y con mucho de loco, que está a punto de entregar el trono como máximo jerarca de la institución escarlata del Valle del Cauca.

Hace 13 años que Puente, ex director de la Liga Vallecaucana de Béisbol, entró a reemplazar al desaparecido Pedro Chang y a Álvaro Muñoz Castro que estuvo encargado de la presidencia del América. Y las cuestiones desde aquel 1 de octubre de 1996 cuando Puente González, fue elegido por unanimidad por la asamblea roja, han cambiado de manera radical.

A pocos días de marcharse definitivamente de su cargo presidencial, Carlos Puente González, respondió el cuestionario preparado por TERRA DEPORTES y contó muchas cosas que parecían ocultas.

"Estuve en el América desde siempre. Siempre he estado. Nunca me he ido. Como presidente, ingresé el 1 de octubre de 1996 y logramos seis títulos: cinco campeonatos de Colombia: tres con Jaime De La Pava, uno con "El Chiqui" García y otro con Diego Umaña; además de la Copa Merconorte que ganamos con De La Pava. Ya en la nueva asamblea, nombrarán el nuevo presidente", dijo en un comienzo.

-¿Qué le quedó luego de trece años de gestión? ¿Cómo califica esta experiencia?

"Una gran satisfacción personal. Yo adoro al club. Personalmente conocí mucho de todo el rodaje del fútbol profesional. La letra menuda del asunto. Recuerdo cuando era "nuevón", estábamos con el "Chiqui" García en aquel campeonato tan largo del 96 y 97, América tenía muchísima ventaja y ya era el campeón, y llegó Jorge Correa Pastrana y alargó el campeonato medio año más, para ponerlo dizque con el calendario europeo. Había un reglamento que prohibía eso, pero yo no lo sabía; en contra de ello solo estuvieron Junior, Cali y América, los otros equipos votaron por la prolongación y tuvimos que esperar otros seis meses para ganar el título ante el Bucaramanga. Y con situaciones como esa, fui aprendiendo mucho".

-¿Ahora puede afirmar que el fútbol colombiano es totalmente pulcro?

"En cuestión arbitral, yo nunca vi nada malo. Nunca noté irregularidades, aunque mucho se habla del asunto. No creo que haya equipos o jugadores que se paren en el terreno de juego; sería el colmo de la estupidez. He visto que ahora los jugadores se han vuelto mercancía de los empresarios. Los equipos invierten en su formación, pero pierden porque la plata se la llevan los empresarios, cuando los jugadores son vendidos al exterior. Esto sí se ve ahora; antes no".

-Estar incluido en la “Lista Clinton” ha sido un lastre para el América, ¿A usted personalmente cómo lo afectó?

"Estar incluido en la "Lista Clinton" es la cosa más asquerosa que le pueda suceder a un ser humano y sobre todo, a una institución. Si la gente supiera lo que es sobrevivir a esto, nos entendería mejor y entendería al América. Primero que todo, tenemos que aclarar que la "Lista Clinton" no es una medida judicial, si fuera así uno podría luchar contra ello; es una medida administrativa de la oficina del tesoro de Estados Unidos. Se dicta de buenas a primeras y jamás se notifica a las instituciones o a los individuos incluidos en ella. Yo perdí dinero, no tengo una cuenta corriente, ni tarjetas de créditos. América como institución es tratada como una banda de parias, somos unos leprosos financieros. Yo he tratado de escribir para buscar una explicación y obtener una respuesta, pero jamás la he recibido. Solamente se que para ellos estamos codificados con un número especial, pero nada más”.

-¿Cómo hizo América para quedar campeón el año pasado?

"¿Y es qué no podía? Hizo lo mismo que en las doce veces anteriores, ganar. Ese título refleja la clase de verracos que se han puesto la camiseta roja del América. Nadie es capaz de manejar una empresa con un déficit tan grande. Hemos tenido ofertas de todo el mundo, para patrocinios y para jugar en Estados Unidos muchas veces, pero no nos dan visa. Los últimos patrocinadores como "Bavaria", "Kappa" y "LG" tuvieron que retirarse por eso de la “Lista Clinton". A la gente de "Kappa" hasta les allanaron su factoría en Panamá por estar vinculados con nosotros y tuvieron que marcharse. Todo ha sido muy complicado; pero siempre hubo mucho interés de grandes patrocinadores por nuestra camiseta".

-¿Saldrá América el año próximo en medio de la quiebra total, a enfrentar el torneo y a pelear contra la posibilidad de descender?

"Usted tal vez esté muy joven… y no sabrá que América se acabó dos veces. Al equipo lo han tratado de acabar siempre y no han podido hacerlo. Yo recuerdo que una vez, se fue para Palmira y volvió al "Pascual Guerrero" en un tren repleto de hinchas, con el viejo Antonio Ortega llevando su bandera gigante y cuando llegamos a la estación de las canchas "Panamericanas", parecía un tren de asalto de las películas del oeste, repleto de gente y de gloria. Nos golearon ese día, pero aquí seguimos".

-¿En qué quedó lo de la sociedad anónima que pretendía crear la alcaldía?

"Eso hay que preguntárselo al alcalde de Santiago de Cali, Jorge Iván Ospina. América es una entidad privada y no un bien público como él quiere hacerlo ver. En el equipo no se puede intervenir, así como así".

Terra Deportes/Terra Colombia