Colombia accede a octavos con empate ante Gambia y se medirá a Argentina
Colombia se clasificó con apuros para los octavos de final del Mundial de fútbol Sub-17 de Nigeria tras su empate (2-2) ante Gambia, este sábado en Calabar, y se enfrentará el miércoles a Argentina por un puesto en los cuartos.
Las promesas 'cafeteras', con cinco puntos, acabaron segundos de la llave, beneficiados por el triunfo de Irán, líder con siete unidades, sobre Holanda (1-0), que quedó tercera con tres, mientras que los africanos, con un punto, quedaron eliminados.
Los tantos gambianos llegaron en una sensacional primera mitad, por medio de Lamin Sarjo Samateh (minuto 19) y Ebrima Bojang (42), que hicieron justicia a la superioridad de los campeones africanos. En la segunda, Gustavo Cuéllar (78 y 89 de penal) evitó el primer revés en la cita nigeriana.
Colombia firmó su peor actuación en el torneo y se mostró muy desacertada, sin apenas crear ocasiones de peligro, y vulnerable atrás, fruto de lo cual recibieron los dos tantos en la primera parte.
El defensa Daniel Santa estuvo a punto de abrir el marcador con un globo desde lejos, que estuvo a punto de sorprender al arquero Baka Ceesay (minuto 8), pero a partir de ahí Gambia empezó a irse arriba, a la vez que controlaba sin problemas a los atacantes Wilson Cuero y Stiveen Mendoza.
El primer tanto llegó con un balón en largo que recibió en el área Baboucarr Savage, cuyo disparo cruzado fue rechazado en un primer momento por el portero Cristian Bonilla, que dejó el balón a los pies de Samateh, que sólo tuvo que empujar a la red.
Los 'Escorpiones' llevaron peligro, sobre todo en el juego aéreo, y volvieron a picar al borde del descanso, cuando Bojang se adelantó a su marcador y anotó con un certero remate de cabeza, al saque de una falta.
En la segunda parte, los sudamericanos volvieron a estar muy imprecisos, pero los tantos de Cuéllar al final permitieron a los suyos esquivar la primera derrota con la ley del mínimo esfuerzo, aunque el empate difícilmente haga olvidar la mala imagen transmitida.
Colombia no pudo repetir la pegada del debut, cuando superó 2-1 a los holandeses, y volvió a atascarse preocupantemente en los últimos metros, con Cuero y Mendoza muy combativos, pero con problemas en el centro del campo para brindarles buenas ocasiones.
Además del lesionado atacante Edwin Cardona, que se pierde esta competición por problemas en una clavícula, el equipo echó de menos a Fabián Castillo, uno de los muchachos que más ha destacado en el torneo y que no pudo jugar contra los gambianos al encontrarse suspendido.
Con su regreso ante los argentinos el miércoles a las 15h00 GMT, en Ijebu-Ode, los colombianos tratarán de dar un paso más en su objetivo de igualar la gesta de Finlandia-2003, cuando sus representantes nacionales alcanzaron las semifinales por primera y única vez.
Terra/AFP
