España se estrelló en la Eurocopa y el Dream Team en Atenas 2004

El triste transitar de la selección española de fútbol por la Eurocopa de Portugal y el batacazo sufrido por el combinado de Estados Unidos de baloncesto, todavía apellidado como 'Dream Team', en los Juegos Olímpicos de Atenas, despuntaron entre las sombras del 2004, un año plagado de magnos acontecimientos deportivos.

Iñaki Sáez
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Carmelo Anthony
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España volvió a estrellarse contra sus propias expectativas de grandeza, más próximas a los deseos y a la euforia que a la realidad y a la historia. Portugal 2004 reubicó al combinado de fútbol en el lugar del que casi nunca salió. Sucumbió con estrépito y su caída supuso el desplome del propio seleccionador Iñaki Saez.

La selección española ni siquiera fue capaz de alcanzar los cuartos de final, tope tradicional en los últimos grandes escenarios. Cayó en la primera fase, incapaz de incluirse en uno de los dos primeros puestos del grupo que compartió con Rusia, Portugal y Grecia.

Lusos y helenos, a la postre finalistas y campeón, desplazaron al combinado de Saez, que sólo fue capaz de ganar a Rusia. El revés del grupo de Raúl y compañía supuso una de las mayores decepciones del fútbol español en los últimos años. La precipitada despedida del torneo terminó con el cese del seleccionador a la vuelta de Portugal y el relevo asumido por Luis Aragonés.

En realidad, la Eurocopa 2004 supuso una especie de rebelión de los modestos, que acapararon todo el protagonismo. Equipos como Inglaterra, Alemania, Italia, Holanda o Francia, destinadas a marcar el pulso del torneo, sucumbieron de forma sonora.

Saez fue uno de los damnificados del campeonato europeo, que marcó el final de una etapa en el conjunto transalpino, con el adiós de Giovani Trapattoni, del equipo francés y la despedida de Jaques Santini. Igual que en el conjunto germano, donde Ruddi Voeller fue cesado, o en el holandés, con la marcha de Dick Advocaat.

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