Sultanes, por su noveno banderín
Por Jesús Alberto Rubio
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Caray, los Sultanes de Monterrey, de frente a lo que puede ser su noveno banderín en el béisbol veraniego: Pasó fácil en la zona norte en cinco juegos sobre Saltillo ¡y más que listos para la gran final!
Y de que tienen….¡tienen!
¿Vemos primero su rico legado histórico?
El equipo regio que en su historial cuenta con ocho banderines apareció en la Liga Mexicana de Béisbol en 1939, primero en el Estadio Cuauhtémoc como Carta Blanca –dirigido por Guillermo “Yamo” Ornelas–; luego en el 42 tomaron el nombre de Industriales y desde 1948…¡son los Sultanes!
Incluso, dentro del baúl de los recuerdos y añoranzas, hay quienes todavía los recuerdan con el mote de “Fantasmas Grises”, imagínese qué tradición.
Grandes luminarias del béisbol han vestido la franela de esa franquicia y entre sus figuras emblemáticas con sus números retirados de Epitacio "La Mala" Torres (7), Daniel “La Coyota Ríos (5) Lázaro Salazar (17), Héctor Espino (21), Vinicio García (9), Felipe “El Clipper” Montemayor (13) y Arturo González (22).
Pero ahí también brillarían con luz propias grandes del béisbol de antaño como Zenón Ochoa, Vidal López, Roy Campanella, Jesús “Chucho” Torrijos, Alberto “Coty” y Héctor “La Comadre” Leal, Heberto Blanco, Claro Duany, Lou Klein, Armando “Indian” Torres, Manuel Magallón, Ezequiel “Kelo” Cruz, Napoleón “Fantasma” Heredia, Luis Sansirena, Tony Ponce, Agustín “Pijini” Bejerano, Pepe Bache, Alejandro Carrasquel, Raymundo “Ray” Garza, Jaime Corella, Alfredo Ríos e incluso nuestro hermosillense Alejandro “Cabezón Uriarte….¡y cuántas estrellas más hasta llegar a la era actual!
El inolvidable cubano Lázaro Salazar, “El Príncipe de Belem”, iba a llevarlos al primero de sus cuatro títulos en 1943 y luego, entre el 47 y el 49, pasaría a la historia como el único timonel en lograr con Monterrey el tricampeonato….¡todo un récord vigente!
En 1962 los sultanes volvieron por sus fueros, como se dice en el argot, y bajo el mando del también cubano Clemente “Sungo” Carrera, lograrían su quinto banderín.
Pasaría luego casi tres décadas para que Monterrey volviera a gozar las miles del triunfo campeonil: Aurelio Rodríguez les dio la gloria de la sexta corona en el 91 y luego Dereck Bryant hizo lo mismo por dos años consecutivos (1995-1996).
Este año, dirigidos por Bernardo Tatis, podrían lograr un banderín más, su noveno en de su riquísima historia.
Precisamente, en esta campaña del 2006 en su rol regular los Sultanes se adjudicaron un nuevo record al terminar con el mejor porcentaje en ganados y perdidos (79-30) de todos los tiempos (.725) rompiendo la marca anterior implantada de .708 por los Diablos Rojos de 1996 (80-33).
Sensacionales en el 62
Vamos a la retrospectiva, 1962, cuando los Sultanes conquistaron su quinto banderín –año en que se jugó por última vez con seis equipos en el béisbol veraniego– y del cual se dice Monterrey ha tenido al mejor equipo de su rica historia.
Ese gran año los Sultanes por vez primera contaron con los servicios de Héctor Espino, quien comenzaría a registrar la más notable historia bateadora/jonronil de todos los tiempos en la pelota mexicana.
Y con él, Monterrey lograrían el banderín con mucha anticipación con 77 triunfos y 57 derrotas, con 8 juegos de ventaja sobre el Aguila de Veracruz, 10 de los Diablos, 13 de Puebla, 15 de Tigres y 26 de los Petroleros de Poza Rica.
Aquellos Sultanes del 62 han sido considerados por muchos expertos como los mejores de toda la historia llevando los colores de Monterrey, propiedad en ese entonces del magnate Anuar Canavati.
Incluso, un documento oficial de la franquicia, anota:
“Los Sultanes jugaron una estupenda pelota contando con una formidable base de peloteros mexicanos amalgamada por una gran cifra de cubanos y norteamericanos que se encargaron de darle lustre a la ciudad de Monterrey al obtener el quinto gallardete de su historia”.
Constelación de estrellas
En esa campaña tuvieron el triunfal debut del manager Clemente “Sungo” Carrera, quien dirigió con varita mágica a Espino y Alonso Perry que fueron los campeones productores del torneo con 105; a Bill Parsons, Jesús “Bronco” Rosales, así como los lanzadores Miguel “Mike” Cuéllar que fue el campeón ponchador, Guillermo López, Tony Dicochea y René Gutiérrez.
Esa constelación de estrellas también la integraban hombres de alto calibre como el receptor Jaime Corella que vivió la mejor de sus campañas al concluir con .337 con el madero, el segunda base Vinicio García que bateó .341 siendo el tercer mejor elemento de los Sultanes en este aspecto; Juan Delis que fue el mejor con el madero al promediar .365.
Para empezar, en esa formidable ofensiva impactó Héctor Espino con. 358; Perry .318 y Alfredo “"Yaqui” Ríos bateó para .304.
Seis de los ocho bateadores regulares batearon arriba de los .300s y un poco más abajo terminaron los jardineros Bill Parsons con .295, y “Bronco” Rosales con .281, Lázaro Terry, el SS bateó .263, Artie Burnett .260 y Alfonso “La Gallina” Peña concluyó con .245.
Entre los bateadores de poder estuvieron Héctor Espino con 23 cuadrangulares, 16 de Alonso Perry y 15 del norteamericano Artie Burnett.
En el pitcheo, Panchillo “Conde” Ramírez fue el máximo ganador del circuito con 18-9; los cubanos Evelio Hernández y Miguel Cuellar terminaron con 11-7 y 11-6, mientras que Rodolfo “Mulo” Alvarado y el cubano Juan Piedra concluyeron con cifras similares de 8-6. Tony Dicochea compiló 8-7 y los cubanos Tony Díaz y René Gutiérrez, 8-5 y 7-5 respectivamente.
Juan Delís terminó como el tercer mejor bateador de la contienda, sólo atrás del borinqueño Oscar Rodríguez y el norteamericano Alfred Pinkston que se llevo la gema.
Ah: Los 23 jonrones de Espino solamente fueron superados por los 25 de Ronnie Camacho.
Total, usted dígame. Podría repetirse la historia Mire cómo son las cosas:
Hace un año vi jugar en el PDV una serie completa del primer play off a los Tigres de Puebla contra el Aguila de Veracruz… ¡y los de la Angelópolis fueron los campeones!
En julio pasado, acompañado del doctor Arturo Carranza Fernández –“Mi Sangre” – y del gran colega Manuel Renovato, disfruté en el Estadio Monterrey el partido Sultanes-Potros de Tijuana…¡y los regios van que vuelan al título de la Mexicana de Béisbol!
Podría repetirse la historia.
Ya vio usted, pasaron sobre los Saraperos y ahora están en espera del ganador de la zona sur, ya sea Tigres o Leones de Yucatán, quienes van 3-1 adelante en la semifinal.
Un gran éxito
Sobre el éxito de los Sultanes, el gran colega regiomontano, Manuel Renovato, resume el por qué Monterrey mantiene la gran expectativa de coronarse en este 2006:
“El equipo se construyó para ganar el banderín”.
Y agrega: juntar a Silva, Acevedo, Pancho Campos, Alfredo Aceves y Walter Silva esta “en chino”. Además agregar a Sergio Mora, Alfredo García, Gaudencio Aguirre, Felix Heredia, Máximo de la Rosa, Miguel Rubio, no cualquiera. Y a la ofensiva, mira: Luis Alfonso, Mendy, Dionys, Benji Gil, Heber, Miguel Flores, Orantes, Amezcua, etc,etc.
Si: Juntar a Mendy López, Luis Alfonso García, José Silva, Acevedo; retener a Dionys César y Máximo de la Rosa; traer a Pancho Campos y Alfredo Aceves, incluso a Flavio Romero y Alfredo García, es como comprar el campeonato.
Sultanes debe tener una de las nóminas más caras de los últimos tiempos. Y creo es una muy buena inversión para el béisbol ya que le dará mucha proyección el esfuerzo que están haciendo la directiva y el grupo de empresarios del equipo que encabeza don Pepe Maiz.
¡Promociones! (Ojo, Naranjeros)
Fíjate las promociones: Se han rifado casas; se regalan 5,000 hot dogs casi a diario en los juegos y en algunas veces hasta con refresco; se esta rifando un auto, viajes a centros turísticos nacionales, etc, etc.
Eso ha servido para llenar el estadio y se tendrá récord de asistencia en la temporada que nadie va a poder romper, empezando por que no tienen escenarios como éste, una maravilla inaugurada en 1990 como el más grande y mejor equipado de América Latina. (Una réplica del Qualcom, donde jugaron los Padres de San Diego antes de inaugurar el PETCO Park).
Sus casi 28,000 asientos lo convierten en el estadio de beisbol de mayor capacidad en México y el segundo de América Latina (detrás del Estadio Latinoamericano en La Habana, Cuba).
Mira: Se habla de 1,000,000 de aficionados sin contar la series finales. En cuatro juegos que llevan en la postemporada han metido a 100,000 de a 25 por partido, contra Tijuana y Saltillo.
Los patrocinadores están felices por que ahora si hay gente que vea su publicidad y le piensan seguir metiendo al béisbol; por eso te digo que la inversión es muy buena para todos en general.
En la final contra Saltillo fueron tres canales de televisión incluido ESPN los que transmitieron la señal, mas cinco estaciones de radio.
¿Te imaginas lo que veremos en la serie final?
Sultanes tienen dos equipos uno jugando y otro en la banca. En el terreno están jugando están Mendy, Heber, Miguel Flores, Gil, Dionys, Luis Alfonso y Quintero.
En la banca están Paco Mendez, Valentín Gámez, Fernando Ríos, Flavio Romero, a veces Ramón Orantes y varios novatos que donde quiera serían titulares.
En fin, en fin… vamos a esperar la gran final ¿no?”
Por mientras, ¡FELICIDADES a estos sultanes, edición 2006!
Las Grandes Ligas.com
