Los Cardenales sacan la cara por la Nacional
Por Fernando Vilá
San Luís se convirtió en el quinto equipo del viejo circuito en las ultimas 15 temporadas en ganar el Clásico de Octubre. El dominio de la Liga Americana en las últimas campañas ha sido visible, han aventajado tanto en este clásico, como en los Juegos de las Estrellas.
En el 2006 todo hacia pensar que volverían a dominar, de los diez primeros records en la temporada regular, siete pertenecieron a novenas que juegan en ese circuito.
Los Cardenales y los Mets de Nueva York- los dos equipos a derrotar de la nacional- se vieron debilitados por lesiones y San Luís con sólo 83 triunfos se convirtió en el equipo que vence en una Serie Mundial con menos victorias en la temporada regular.
Desde el sexto encuentro de la serie del 2003 cuando los Marlins de la Florida de la mano de Josh Beckett vencieron cuatro juegos por dos a los Yankees de Nueva York, un equipo del viejo circuito no ganaba un encuentro en el Clásico de Otoño.
En el 2004 y 2005 los Medias Rojas de Boston y los Medias Blancas de Chicago blanquearon respectivamente a los propios Cardenales y a los Astros de Houston.
En lo que se refiere a los Juegos de Estrellas el dominio ha sido por igual desigual. Los últimos nueve han tenido como ganador a los equipos de la americana y de los pasados 18 resultados, 15 sonrisas han ido al lado de la misma liga. Históricamente la nacional aventaja 40 partidos por 35, con dos empates.
La novena de Tony La Russa aprovechó cada error cometido por los Tigres para anotar ocho carreras sucias durante la serie. Todo parece indicar que el prolongado descanso de siete días que tuvieron los felinos entre el final del campeonato de la Liga Americana y el comienzo de la Serie Mundial hicieron efecto negativo, errores de mecánica en lanzamientos a las bases por parte de los pitchers y un total desajuste de los bateadores, facilitaron el trabajo de los pájaros rojos.
Esta fue una Serie Mundial de baja calidad si la comparamos con ediciones anteriores, además de los errores infantiles, decisiones de los managers controversiales y en general poca emoción y menos tele audiencia.
Jim Leyland se aferró a la idea de mantener a sus titulares a pesar de la baja ofensiva y de tener en el banco a Marcus Thames y al dominicano Alexis Gómez. Esa no fue la única decisión costosa del experimentado manager, en el primer encuentro le lanzó a Albert Pujols con la primera desocupada lo que le costó dos carreras, pues el estelar dominicano se hizo respetar con un bambinazo. En el quinto y decisivo partido optó por el novato Justin Verlander pudiendo usar al veterano Kenny Rogers, quien venia de una racha de 23 entradas lanzadas sin permitir carreras.
San Luís se convirtió en la segunda organización en la historia que más triunfos ha alcanzado con 10, por detrás de los Yankees de Nueva York quienes han ganado 26 y por encima de los Atléticos ahora de Oakland con 9.
En la última década aparte de San Luís, los Cascabeles de Arizona y los Marlins en dos ocasiones han ganado por Nacional. Históricamente la americana ha ganado 60 veces por 42 su liga rival.
Por décadas, la de los años diez fue de abrumadora ventaja americana al ganar ocho de los diez clásicos jugados. La de los ochenta resultó en un empate a cinco victorias por liga, mientras que la Nacional sólo ha dominado en la primera década del siglo pasado y en la de los 60.
Fernando Vilá
