Ryan Howard se corona como JMV de la Nacional

Ryan Howard, el toletero de los Filis de Filadelfia que encabezó las mayores en jonrones esta temporada, ganó el lunes el premio al jugador más valioso de la Liga Nacional al superar al dominicano Albert Pujols.

Howard obtuvo el premio apenas en su segunda temporada en las Grandes Ligas, luego que en 2005 se llevó el galardón al mejor novato del Viejo Circuito.

El margen de diferencia entre Howard y Pujols, de los Cardenales de San Luis, fue de 41 puntos.

En el duelo entre dos inicialistas, Howard acaparó 21 votos para primer lugar y 12 para segundo al totalizar 388 puntos en la votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos.

Pujols, ganador del premio la pasada temporada, logró 12 votos para primero, 19 para segundo y uno para tercero, con lo que sumó 347 puntos.

Es la tercera vez en los últimos cinco años que Pujols debe conformarse con el segundo puesto. Lo hizo en 2002 y 2003, quedando detrás de Barry Bonds.

Howard encabezó las mayores con sus 58 jonrones y 149 carreras impulsadas, en ambos casos récords para un equipo de Filadelfia e hitos para un jugador en su segunda campaña. También bateó para .312.

Aunque quedaron muy lejos de los Mets de Nueva York en la división del Este, los Filis pelearon por el wild card hasta el último fin de semana de la temporada regular.

Pujols, cuyos Cardenales se proclamaron campeones de la Serie Mundial, acumuló promedio de .331 con 49 vuelacercas y 137 impulsadas este año.

Lance Berkman (Houston, 230 puntos), el puertorriqueño Carlos Beltrán (Nueva York, 211) y el venezolano Miguel Cabrera (Florida, 170) quedaron en las siguientes posiciones.

Howard pasa a la historia como el segundo pelotero que recibe el laurel al año siguiente de ser consagrado como mejor novato. El otro es Cal Ripken, novato del año en 1982 y luego más valioso en 1983, con los Orioles de Baltimore.

Fred Lynn, de los Medias Rojas de Boston, y el japonés Ichiro Suzuki, de los Marineros de Seattle, se adjudicaron ambos premios en una misma temporada en 1975 y 2001, respectivamente.

Se trata de la sexta vez que un jugador de los Filis obtiene el trofeo y el primero en dos décadas desde que el antesalista Mike Schmidt logró su tercero en 1986.

Terra/AP