Grandes logros y fuertes reveses para P.Rico en 2006
27/12/2006 - 17:27(GMT)
Jorge J. Muñiz Ortiz San Juan, 22 dic (EFE)- La celebración del Clásico Mundial de Béisbol en la isla, las 96 medallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (JCC), y el galardón al Jugador Más Valioso a Héctor "Picky" Soto en el campeonato Mundial de Voleibol, fueron los mayores logros que obtuvo Puerto Rico internacionalmente en el 2006.
No obstante, a pesar de dichos triunfos, el país también sufrió grandes pérdidas en el ambiente deportivo, en específico un récord de 2-4 en la Serie del Caribe en Venezuela, la posición 17 en el Mundial de Baloncesto en Japón y la muerte del ex baloncestista internacional Federico "Fico" López.
La participación de Puerto Rico comenzó en febrero en la Serie del Caribe de Béisbol en Maracay, Venezuela, donde los Gigantes de Carolina enviaron un equipo variado de jugadores de Grandes Ligas, pero éstos no lograron lo esperado al finalizar con marca de 2-4.
Pero, el ánimo del béisbol revivió en marzo cuando el país se convirtió en una de las sedes para la celebración del primerizo Clásico Mundial de Béisbol donde la isla presentó dos rondas del torneo.
En el mismo, las selecciones de Cuba, Holanda, Panamá, República Dominicana y Venezuela viajaron a Puerto Rico para competir por dos pases hacia la semifinal del evento que se celebró en San Diego (California, EEUU).
En la primera ronda, Cuba y Puerto Rico lograron su pase a la segunda fase, pero un partido acaparó el mundo cuando el equipo puertorriqueño "noqueó" a los defensores campeones mundiales, Cuba, 12-2 ante casa llena en el estadio Hiram Bithorn de San Juan.
Pero, Cuba se vengó en el partido final para el viaje a la semifinal en San Diego cuando los cubanos demostraron su poderío internacional derrotar al equipo patrio, 4-3.
Cuatro meses más tarde, Puerto Rico llevó una optimista delegación hacia Cartagena de Indias, Colombia, para su participación en los JCC donde la isla triunfó con 96 medallones, entre ellos 24 de oro, 19 de plata y 53 bronce, la mayor parte en gimnasia donde se colgaron 18 medallas.
"Estos resultaron en un gran éxito para el deporte Olímpico gracias a los triunfos de los gimnastas Tingui Vargas, Luisito Rivera y Alexander Rodríguez", sostuvo a EFE el presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico, Héctor Cardona.
Luego, en agosto, la selección nacional de baloncesto masculino tomó rumbo hacia Japón para competir en el Campeonato Mundial.
En el mismo, Puerto Rico finalizó en la posición número 17, a pesar de que Carlos Arroyo y Elías "Larry" Ayuso terminaran tercero y cuarto en la posición de puntos por juego, respectivamente, con un promedio de 21,2.
En noviembre, el mes comenzó de forma negativa cuando se conoció de la muerte por un ataque cardiaco de López mientras jugaba voleibol junto a unos amigos en un centro que lleva su nombre en Guaynabo, ciudad aledaña a San Juan.
Pero, Puerto Rico regresó a celebrar las glorias cuando el receptor Yadier Molina y el guardabosque John Rodríguez y los Cardenales de San Luis disfrutaron del champán al ganar la Serie Mundial al vencer a los Tigres de Detroit.
De igual forma, en el mismo mes, las selecciones femenina y masculina viajaron a Japón para competir en el Campeonato Mundial de Voleibol.
A pesar de que el equipo femenino no logró terminar de la forma que esperaban analistas, al éstas culminar en la 15ta. posición, los caballeros respondieron al demostrarle al mundo su capacidad de juego al finalizar en el duodécimo escalafón, guiados por Soto, quien acumuló 271 puntos y el mayor galardón.
"Aunque no logramos la meta que se había trazado, la actuación fue muy buena contando con que era la primera vez que el equipo de hombres competía en un Mundial en más de tres décadas", recalcó Cardona.
"Claro, hay que mencionar como el punto culminante la brillante actuación de Picky Soto, quien se colocó entre los mejores voleibolistas del Mundo. Podemos sentirnos orgullosos de la actuación del equipo, al igual que de la actuación del Equipo Femenino", apuntó. EFE jm/jl
Terra/EFE
