Europa es pura potencia en Corea del Sur-2007
15/08/2007 - 12:47 (GMT)
Europa será pura potencia en el Mundial Sub-17 de fútbol (18 de agosto al 9 de septiembre), con la presencia de cuatro de sus 'grandes', el campeón continental España, Inglaterra, Francia y Alemania, entre los cinco representantes que tendrá en Corea del Sur-2007.
Bélgica, organizador del campeonato europeo que dio cinco boletos para la Copa del Mundo, es el otro elenco que defenderá el prestigio del 'Viejo Continente'.
Por historia y presente, España llega con mayores aspiraciones a la cita asiática, tras su sorprendente ausencia en el último Mundial de Perú-2005.
Bajo las órdenes del experimentado Juan Santisteban, de 70 años, los chicos de la 'Furia' intentarán lograr la primera corona juvenil de su historia, tras sus dos frustraciones en finales (1991 y 2003) en sus seis participaciones mundialistas.
"Alcancé más de diez finales con España y siempre es un honor el jugar la fase final de un Mundial", comentó Santisteban.
El mediocampista Fran Mérida, que abandonó la cantera barcelonista para sumarse al Arsenal, al igual que su ídolo Cesc Fábregas, es la mayor carta de desequilibrio del vigente campeón de Europa.
Siete veces monarca europeo Sub-16 (categoría que se juega en el Viejo Continente), España dominó el Europeo Sub-17 con autoridad y se deshizo en la final nada menos que de Inglaterra.
Los ingleses llegan con ilusiones por el buen entendimiento que han logrado sus jugadores desde hace más de un año, de la mano del técnico John Peacock.
Una de sus mayores debilidades es que pocos futbolistas militan en clubes de la Premier League, lo que les quita roce de elite. El atacante Victor Moses, goleador del Europeo, es el hombre de referencia que tendrán los Cachorros de León', que jugarán el primer mundial de la categoría.
En contraposición, Francia viaja a Corea del Sur con la ventaja de su experiencia, pues es el único seleccionado europeo que se proclamó campeón (Trinidad y Tobago-2001), aunque ahora deberá borrar la herida que causó la ausencia en las últimas dos ediciones mundialistas (2003 y 2005).
Su técnico François Blaquart, ayudante de Jaques Santini en la selección mayor en la Eurocopa-2004, confía en que los pequeños Bleus' puedan repetir aquella gesta que dio a la luz a astros como Karim Benzema (Lyon) y Florent Sinama-Pongolle (Recreativo Huelva).
El defensor y capitán Mamadou Sakho, único jugador que ya saboreó el placer del debut en primera división con el París Saint Germain, aparece como el hombre a respetar del semifinalista europeo, que vivirá su tercera experiencia mundialista.
Alemania, subcampeón mundial en la primera cita de China-1985, es el cuarto grande que llevará Europa a la cita asiática.
Los germanos, seis veces mundialistas y quintos en el Europeo de Bélgica-2007, regresan el primer plano tras ocho años de letargo.
Heiko Herrlich, reemplazante de Paul Schomann tras la clasificación para Corea del Sur, es el hombre en quien confía la Federación Alemana para un proyecto a largo plazo que señala al armador Toni Kroos como el próximo Michael Ballack de la 'Nationalmanschft'.
Por último, los Diablillos Rojos' de Bélgica del técnico Bob Browaeys sacaron provecho de la organización del Campeonato Europeo y lograron sellar un boleto para Corea, en la que será su estreno en la categoría en una Copa del Mundo FIFA.
Terra/AFP
