Corea del Sur encara un nuevo desafío cinco años después del Mundial-2002
16/08/2007 - 11:34 (GMT)
Cinco años después de la exitosa organización junto con Japón del Mundial-2002 de mayores, que coronó con su selección en semifinales, Corea del Sur encara un nuevo desafío futbolístico con la Copa del Mundo Sub-17, que se disputa del 18 de agosto al 9 de septiembre.
El comité organizador dispuso ocho sedes para repartir la fiesta del deporte nacional surcoreano: Suwon (noroeste), Jeju (isla al sur), Ulsan (este), Gwangyang (sureste), Changwon (este), Cheonan (centro), Goyang (noroeste) y Seúl, donde se jugará la gran final.
Afiliada a la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) desde 1948, la Federación Surcoreana mostró desde entonces un progreso constante que se aceleró en 1983 con el lanzamiento de la Liga profesional, la primera del continente asiático, con la que empezó a despegar su fútbol.
Atrás quedaba la etapa del amateurismo, aunque especialistas orientales señalan que el fútbol llegó a la isla en el siglo VII, cuando se introdujo un antiguo juego llamado 'Chukguk'.
La versión moderna de este divertimento desembarcó en 1882 del buque inglés 'Flying Fish' en Incheon, y rápidamente se hizo muy popular, como sucedió en muchos puertos de Sudamérica y el resto del planeta.
La primera participación surcoreana en una Copa del Mundo ocurrió en Suiza-1954, donde debutó con severas derrotas ante Hungría y Turquía. Sin embargo, en 1956 se tomaron la revancha, festejando su primer título continental asiático, que repitieron en 1960.
En 1986 los Guerreros de Taebaek' volvieron a la escena mundial en México y desde entonces participaron en todas las Copas del Mundo, incluida la última de Alemania-2006, donde su eliminación en primera fase supuso un fracaso para sus 48 millones de habitantes, tras las semifinales de 2002.
Ya pensando en su desafío actual, la selección surcoreana Sub-17, que participa por tercera vez en un Mundial de esta categoría, pretende mejorar la instancia de cuartos de final, a la que logró acceder en Canadá-1987. En Finlandia-2003 se quedó en el camino en la primera fase.
El emblema oficial de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007 fue presentado casi un año antes de la competición, en Seúl, donde reside casi la mitad de su población.
El Taegukseon' tricolor (rojo, amarillo y azul) del logo se diseñó pensando en la energía, el dinamismo y el brillante futuro de las promesas de los 24 equipos que disputarán el Mundial, en el que la organización pretende establecer un récord de espectadores.
Terra/AFP
