25/8/2007 - 19:49(EST) NFL:

Debe mostrar San Francisco mejoría tras buen cierre en el 2006

El año pasado los 49"s de San Francisco mostraron una gran mejoría con respecto a los últimos años, la mano del entrenador en jefe Mike Nolan rindió dividendos, los novatos maduraron, y en este 2007 podrían dar una campanada y meterse a playoffs.

25/AGO/2007 - San Francisco tiene la suerte de estar en una División floja, la Oeste de la Conferencia Nacional. Seattle ha dominado los últimos tres años, pero en el 2006 les costó mucho trabajo poder quedarse con el título y ahora los californianos quieren aprovechar su ímpetu y juventud para arrebatárselo, pero no será nada fácil.

Su ofensiva ha dado muestras de lo que puede llegar a ser, el pasador Alex Smith jugará su tercer año como profesional y la madurez debe ser mayor, después de una temporada en la que finalizó con el mismo número de pases para touchdown que intercepciones con 16.

Para este año, Smith contará con la experiencia del veterano receptor Darrell Jackson, quien llegó vía agencia libre procedente de los Halcones Marinos de Seattle, al igual que Ashley Lelie, quien arribó al equipo después de militar en el 2006 con Atlanta.

Esta campaña el entendimiento debe ser mayor con su otro receptor, Arnaz Battle, quien fue el segundo mejor receptor del equipo la temporada pasada con 686 yardas.

Además el conjunto californiano adquirió en el Draft colegial al novato de la Estatal de Washington, Jason Hill.

Su mayor arma aparece en el backfield, donde Frank Gore se convirtió en el caballo de batalla del equipo después de un brillante 2006, en el que acumuló mil 695 yardas para ser el tercer mejor corredor de la liga, algo que no sucedía en el equipo desde el 2000, cuando Charlie Garner corrió para mil 142 yardas.

Con una defensiva que finalizó en el puesto 26 de toda la liga, los esfuerzos para apuntalar este sector se centraron en el Draft, donde los 49"s obtuvieron a los linebackers Patrick Willis (Mississippi) y Darnel Bing (USC), así como al ala defensiva Ray McDonald (Florida).

McDonland es el hombre del futuro en el puesto que ocupa el veterano de mil batallas Bryant Young, quien con 14 años en la liga ve muy cerca su retiro como uno de los mejores en su posición en la brillante historia de San Francisco.

Del otro lado aparece el joven de segundo año Melvin Oliver, mientras que los tackles son Ronald Fields y Marques Douglas.

La primer selección colegial de los 49"s fue el linebacker Patrick Willis, de quien se espera un impacto inmediato por la calidad que tiene como atleta, lo que demostró con creces durante sus años en la Universidad de Mississippi.

Willis se une a un grupo donde el veterano de 11 temporadas Derek Smith aparece en el corazón de la defensiva, flanqueado por el jugador de quinto año Brandon Moore, líder del equipo en tackleadas la campaña pasada con 92, y Manny Lawson, quien jugará su segunda campaña como profesional.

Las fallas más graves están en la zona profunda, en la que Michael Lewis, Keith Lewis, Walt Harris y Nate Clements, conforman el grupo de safeties y esquineros.

La legendaria dinastía del equipo rojo y oro sufrió hace unos días un golpe doloroso, cuando el mítico entrenador en jefe Bill Walsh, quien llenó de gloria al conjunto de la bahía con tres Súper Tazones en la década de los 80, murió después de librar una dura batalla contra la leucemia.

El legado de Walsh fue enorme, creador de la ofensiva de la "costa oeste", y de un árbol genealógico del cual proceden mentes brillantes como George Seifert, Mike Holmgren, Jim Fassel y Dennis Green, entre otros.

La inspiración del inmortal genio de Walsh puede ayudar esta temporada a los 49"s, quienes tienen las armas necesarias para superar a Seattle, San Luis y Arizona en la lucha por el título de la División Oeste, aunque no será nada fácil debido al complicado calendario que enfrentarán en el 2007.

Terra/Notimex