NBA comienza pretemporada promocional en China con Orlando 90 - Cleveland 86

17/10/2007 - 14:51(GMT)

José Álvarez Díaz y Javier Albisu Shanghai, 17 oct (EFE)- El primero de los tres partidos de exhibición que, dentro de la pretemporada de la NBA, están jugando en China dos de sus equipos, Orlando Magic y Cleveland Cavaliers, concluyó con victoria para los Magic por 90-86, en una noche con todos los ingredientes del espectáculo norteamericano.

La pretemporada de la NBA regresó a China, después su estreno en el país en 2004, con un emocionante partido en el estadio Qi Zhong de Shanghai, donde no faltó el ambiente festivo del torneo de baloncesto más popular del mundo, desde música, acrobacias y saltos bajo la canasta, con azafatas y mascotas, a números de circo chino.

En lo deportivo, tras un primer cuarto sin diferencias sustanciales ni en juego ni en anotación, los Cavaliers abrieron brecha en el segundo cuarto con un parcial de 11-0, a pesar del bajo rendimiento de LeBron James (17 puntos, 1 rebote), que sale de una lesión.

Orlando, de la mano de un poderosos Dwight Howard (31 puntos, 11 rebotes) impidió que Cleveland rompiese el partido y habilitó a su equipo para que se disputase un final apretado, que los Magic, aunque disponían de un banquillo más corto, supieron aprovechar en los tiros libres.

La noche fue una fiesta para los casi 15.000 espectadores que llenaron el estadio Qi Zhong, donde se disputa en los últimos años la Copa Másters de Tenis, cuya pista fue acondicionada para el baloncesto y mostraba impresos los nombres de ambos equipos en inglés y chino: "Moshu" para los Magic, "Qishi" para los Cavaliers.

"Es genial que hayan venido a China y que tengamos la oportunidad de verlos jugar en persona", dijo a Efe una espectadora, Chen Xiaoyang, que animaba a los Cavaliers y a su estrella, LeBron James, vestida con una enorme peluca roja, como el color de su equipo, y el logotipo de la NBA pintado en una mejilla.

"Me encanta LeBron, no porque sea sexy, sino por su juego, que es muy rápido y preciso, muy contundente", coincidió con ella la australiana de origen chino Dominique Tsai, aunque le decepcionó encontrar un poco menos de "ruido" en el estadio de lo que esperaba.

"En China el ambiente no es tan competitivo, porque la gente sólo viene a ver a los jugadores y no se vuelca tanto, pero nunca olvidaré esta noche", añadió.

"Estar aquí hoy me hace sentir otra vez como en casa, al volver a ver un partido de la NBA", dijo por su parte Jimmy Wong, otro joven espectador, estadounidense de origen taiwanés. "Soy de los Dallas Mavericks, pero aún estoy viviendo un partido muy excitante".

China es un mercado jugoso para la NBA, un país que desde 2002 se vuelca cada año más con su campeonato, del que dan cuenta cada semana una cincuentena de canales de televisión en el país, debido a que juegan en él dos chinos, el shanghainés Yao Ming, en los Houston Rockets, y Yi Jianlian, de los Milwaukee Bucks.

David Stern, comisionado de la NBA, explicó hoy en rueda de prensa que su objetivo a largo plazo es llegar a abrir "una segunda NBA, la NBA de China" en el gigante asiático, de la que ha empezado a hablar con las autoridades deportivas chinas.

La idea llevará tiempo, ya que requerirá "movilizar capitales" para crear un circuito de estadios y consolidar una serie de equipos de alto nivel que hagan posible en China un campeonato al estilo americano.

Entretanto Stern, que señaló que la NBA obtiene el 30 por ciento de sus beneficios publicitarios de su portal nba.com, aprovechó su presencia en el país para negociar "acuerdos sustanciales de televisión" y reforzar sus negocios de productos oficiales NBA en ese mercado, donde ya tiene acuerdos con 20 marcas internacionales.

Ante la posibilidad de que el baloncesto estadounidense llegue a eclipsar el juego local, Li Yuanwei, secretario general de la Asociación China de Baloncesto (CBA, en inglés), dijo que todas las iniciativas por promover el baloncesto en el país son bienvenidas.

"No porque haya McDonald's se han dejado de comer los platos de Shanghai", concluyó Li, que admitió que China supone un mercado prometedor, "emergente, suficientemente grande, poco desarrollado" y menos "saturado" que el norteamericano.

Mañana Orlando se enfrentará en Macao a una selección china sin Yao ni Yi, en el segundo partido de la historia entre un equipo de la NBA y el conjunto chino (tras el de los Washington Bullets, hoy Washington Wizards, en 1979), y el sábado se repetirá en la misma ciudad el encuentro de hoy. EFE (con fotografía) jad-jaf/jad

Terra/EFE