Rogério Ceni, candidato al Balón de Oro, portero y goleador del campeón

Ceni inició su carrera lejos de las canchas de fútbol, concretamente como jugador de voleibol.

Con 16 años fue llamado para hacer una prueba para portero en el pequeño club Sinop, y se enfundó los guantes por primera vez.

Con el Sinopp, el joven Ceni fue campeón regional del estado de Mato Grosso en 1990 y llamó la atención del poderoso Sao Paulo, que lo fichó para su equipo de juveniles.

Tres años después, ascendió al primer equipo y vio desde el banquillo la conquista de la Copa Libertadores, la Recopa Suramericana y la Copa Intercontinental de 1993.

El cancerbero tuvo que aguardar hasta 1997 para asumir la titularidad, tras la retirada de Zetti.

Ese mismo año anotó su primer gol como profesional, en un partido contra el San Lorenzo argentino, de la Copa Mercosur, y comenzó a forjar su leyenda de portero anotador, con la que se ha convertido en un símbolo del Sao Paulo, como lo fue el centrocampista Raí en los años 90.

De sus 77 goles, 46 fueron anotados en lanzamientos de falta y los restantes 31 en conversiones de penalti.

Con el partido de hoy, Rogério Ceni completó 770 compromisos vistiendo la camisa del Sao Paulo, lo que lo convierte en el más activo de los jugadores del "tricolor", por encima de los históricos Waldir Perez (617), Poy (565), Teixerinha (533) y De Sordi (501).

En 2005, ya como capitán del equipo, conquistó el Campeonato Paulista, la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental. En la ocasión fue elegido por la Confederación Suramericana como el mejor jugador de la Libertadores.

El año pasado y el actual ha sumado a la lista sus dos primeros campeonatos brasileños.

En la selección brasileña siempre ha estado a la sombra de Taffarel o Dida y no ha contado demasiado para los técnicos.

Pese a que disputó 17 partidos con el equipo "canarinho", hasta ahora no anotó ningún gol con el equipo nacional.

Rogerio Ceni obtuvo en 2000, en 2003 y en 2004 la Bola de Plata con que la Confederación Brasileña de Fútbol premia al mejor portero de la Liga.

Este año, ha entrado en la lista de 50 candidatos a llevarse el prestigioso "Balón de Oro" que otorga la revista francesa "France Football", que por primera vez se ha abierto a jugadores que no juegan en ligas europeas.

Terra/EFE