Blanco: 'Tendremos la revancha'

15/11/2007 - 14:59(EST)

Esta semana fue realmente especial para el Chicago Fire, ya que además de que Chris Armas anunció su retiro, el mexicano Cuauhtémoc Blanco se marchó a descansar. Aunque antes de elló esbozó un esperanzador: 'Tendremos revancha la próxima temporada'.

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15/NOV/2007 - Tras terminar su contrato con el América y disputar la Copa Oro con su Selección, Blanco debutó oficialmente con el Fire el 29 de julio en Toronto con una victoria 3-0 a domicilio. Era mediados de temporada, el equipo estaba hundido en la tabla y anímicamente. Un par de semanas antes el Fire había despedido al técnico Dave Sarachan y contratado al colombiano Juan Carlos Osorio. Y todo el mundo esperaba y recibió al mexicano como si del mismísimo Mesías se tratara.

Y Blanco no defraudó. Antes de su llegada el equipo había sumado 16 puntos en 16 partidos, fruto de cuatro victorias, cuatro empates y ocho derrotas. Mientras que con el mexicano el Fire sumó 24 puntos en 14 partidos, producto de seis victorias, seis empates y dos derrotas. Muchos de esos empates debieron ser victorias de no haber encajado el gol del empate en los últimos minutos. Mientras que el equipo cerró la temporada con una racha de 10 partidos sin perder.

Luego vendrían los playoffs, donde el Fire eliminó al súper líder DC United para terminar quedándose a la orilla de la gran final al perder en New England por la mínima diferencia. Un partido donde el factor localía fue clave en el resultado.

Pero el aporte de Blanco en el resurgir del Fire ha sido innegable y sorprendente. Muchos pensaron que el "polémico" jugador del América se iba ahogar en la MLS entre peleas, protestas, berrinches y expulsiones. Pero no fue así. El mexicano dio muestras de una tremenda profesionalidad y carácter, y haciendo gala de su inmensa calidad, se echó el Fire al hombro y tiró de él hasta dejarlo a un paso de la final. Algo impensable hasta su llegada.

Blanco cerró su primer paso por la MLS con un balance de 17 partidos jugados entre temporada regular y playoffs, todos ellos como titular. Anotó cuatro goles y repartió ocho asistencias. Aunque si sus compañeros hubieran estado más certeros a la hora de la definición, sus números en asistencias se hubiera triplicado.

Ese es el legado que deja Blanco, quien antes de irse a México habló desde los pasillos del Toyota Park en Bridgeview para hacer un repaso a la experiencia vivida en su paso por el Fire en esta su primera temporada en la MLS.

¿Cómo te vas tras la eliminación del Fire?

Con molestia porque no pudimos conseguir el campeonato, pero yo siempre he dicho que en el fútbol hay revanchas. Pero ahora me voy a México para estar con mis familiares.

¿Qué balance haces de tu paso esta temporada por la MLS?

Mi balance de mi llegada a la MLS es muy bueno. Creo que todos mis compañeros y yo hicimos un gran esfuerzo. Lamentablemente no llegamos a la final como era el objetivo.

¿Todo hubiera sido diferente si hubieras llegado antes al Fire?

Sí, eso es lo que platiqué con el profe Osorio. Si hubiéramos llegado antes yo creo que el equipo hubiera andado mejor. Pero siempre he dicho que también por algo pasan las cosas. Pero en el fútbol hay revanchas y tenemos una revancha la próxima temporada.

¿Contento de haber firmado para jugar en la MLS?

Sí, estoy muy contento de haber venido a la MLS porque encontré a grandes compañeros. Me han tratado muy bien y realmente estoy muy feliz de estar en Chicago. Encontré a hombres sinceros y honestos, que es lo que a mí me interesa más.

¿Qué es lo que más te ha sorprendido de esta liga?

Me sorprendió que haya tan buenos equipos y jugadores en la MLS. Realmente pensé que era más fácil jugar en la liga de Estados Unidos, pero no, es complicada. Pero esperemos que en el próximo torneo tengamos un poco más de suerte y fortuna, y consigamos el campeonato para la gente de Chicago.

¿Parece que te vas con una espina clavada?

Sí, me voy con la espinita clavada por haberme quedado tan cerca de la final. Yo siempre he sido un jugador con una mentalidad positiva y no me gusta perder. Y sí, me quedo con esa espinita clavada.

¿Cómo esperas la próxima temporada?

Difícil, como todo. Pero creo que va a ser más competitiva y esperemos llegar más lejos. Poder jugar la final que es mi intención.

¿Qué tal te has sentido viviendo en Chicago?

Muy bien. Estoy muy contento porque la gente me ha tratado muy bien y esperemos darle la próxima temporada un campeonato.

Terra Deportes/MLS