Davis: EEUU busca acabar su sequía de títulos
27/11/2007 - 15:06(GMT)
Para Estados Unidos, el desafío es ganar la Copa Davis por primera vez desde 1995. De lado de Rusia, la cuestión va más allá de revalidar el título.
Denuncias de apuestas y rumores de un envenenamiento rodan al equipo ruso en la antesala de su defensa de la Ensaladera de Plata, cuya final se disputará desde el viernes en el Memorial Coliseum de Portland.
Estados Unidos, con Andy Roddick a la cabeza, quiere poner a fin a su sequía de título en un certamen en el que ostenta el récord de 31, aunque lleva 12 años sin consagrarse.
"Este es el máximo objetivo, y claro que cargamos con mucha presión", afirmó el capitán Patrick McEnroe. "Pero al mismo tiempo, como la gran Billie Jean King una vez dijo, la presión es un privilegio".
Roddick, sexto del ranking mundial, tiene como acompañante a James Blake, el 13ero y segundo jugador de sencillos. También cuenta con los mellizos Bob y Mike Bryan, la mejor dupla de dobles del circuito.
"Para mí sería el momento resonante de mi carrera ganar la Davis", dijo Blake. "Conozco de muchos veteranos que se han retirado y dicen que ese es el recuerdo más bonito que atesoran. Creo que, cuando me retire, compartiré el mismo sentimiento. Siempre recordaré estas semanas, estas series, mi felicidad y el orgullo de estar con mi equipo".
Nikolay Davydenko, cuarto del escalafón, lidera a los rusos, junto a Igor Andreev, Dmitry Tursunov y Mikhail Youzhny. Su capitán es Shamil Tarpishchev.
Ambos equipos mantienen a los mismos jugadores que estuvieron en las semifinales, instancia en la que Estados Unidos venció 4-1 a Suecia y Rusia doblegó 3-2 a Alemania.
Esta final tiene algo de Guerra Fría por toda la intriga que rodea al equipo ruso.
Davydenko se encuentra en el ojo de la tormenta por la investigación sobre apuestas sospechosas durante una derrota que sufrió ante el argentino Martín Vassallo Argüello el pasado agosto en Polonia.
Betfair, una casa de apuestas por Internet, debió anular todas las apuestas que se hicieron en el partido a favor del jugador argentino. Pese a que había perdido el primer set 6-1, las apuestas fueron abrumadoras para Vassallo Argüello y al final Davydenko abandonó por lesión en el tercer parcial.
En otro episodio extraño, Davydenko recibió una multa equivalente a los 2.000 dólares por "no esforzarse" durante una derrota en tres sets frente al croata Marin Cilic en un torneo en la ciudad rusa de San Petersburgo. Pero salió airoso tras apelar el fallo, logrando que le rescindiesen la multa.
Recién el lunes, la Federación Internacional de Tenis descartó las denuncias de que el alemán Tommy Haas fue envenenado en la serie de semifinales contra Rusia el pasado septiembre en Moscú.
Alexander Waske, compañero de Haas en el equipo, había dicho que un ruso que opera como representante de deportistas le indicó que se trató de un envenanamiento y no un virus. Waske no identificó al agente.
Blake se mofó de los rumores.
"Me parece algo tonto. Yo realmente espero que Tommy solamente se enfermó", dijo Blake.
Ya en tono de broma, añadió: "No tenemos a nadie para que nos pruebe las comidas. Quizás tendremos que estar con los ojos bien abiertos en la cocina".
Estados Unidos no gana la Davis desde 1995, cuando Pete Sampas les encabezó a un triunfo sobre Rusia en una superficie de arcilla en Moscú. Ahora jugarán en una cancha dura bajo techo.
La última vez que Estados Unidos albergó la final de la Davis fue en 1992. Andre Agassi, Jim Courier, Pete Sampras y John McEnroe vencieron a Suiza en la ciudad texana de Fort Worth. Andy Roddick, quien entonces tenía 10 años, fue uno de los espectadores.
Terra/AP
