Maldonado la gran figura del Atlante

A diferencia de jugadores que llegaron con ruido y tuvieron pocas nueces, el venezolano Giancarlo Maldonado fue la gran figura del torneo Apertura'07 del fútbol mexicano, al convertir 18 goles y llevar al Atlante al título.

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22/DIC/07 - Sin la fama de figuras como el chileno Humberto Suazo o el argentino Lucas Castroman, que llegaron a México con gran cartel y tuvieron rendimientos mediocres, Maldonado, de 25 años, fue el alma de su equipo y sobresalió por una gran regularidad y goles oportunos, los mejores en la fase semifinal y final.

Cuando llegan a México, muchos futbolistas extranjeros exigen un periodo para adaptarse porque se trata de una liga difícil con temperaturas y niveles de altitud diferentes en cada plaza; Maldonado sabía que podía darse esos lujos y desde el primer partido empezó a tejer su cadena de goles.

Fue ante Chiapas para rescatar un empate y luego de irse en blanco en su segunda aparición, que hilvanó una racha de ocho goles consecutivos y dejó claro su nivel.

Maldonado nació en Caracas, es hijo del famoso futbolista uruguayo Carlos Maldonado, naturalizado venezolano.

En el Atlante se mostró como un jugador rápido, con olfato de gol y capacidad para manejar sus dos piernas, suficiente para marear a los defensas.

Al concluir el torneo, el jugador terminó segundo entre los anotadores con 15 dianas, pero todos sus goles fueron en jugadas, algo diferente al líder, el argentino Alfredo Moreno (San Luis), que convirtió 18 veces, pero siete fueron desde el cobro del punto penalti.

Pero lo mejor estaba por venir, ya que en la fase decisiva del torneo Maldonado anotó un gol en cuartos de final, otro en semifinal y un tercero en la final para confirmar su categoría y, algo mejor, su presencia siempre que el Atlante lo necesitó.

Algo llamativo en el caso de Giancarlo Maldonado es que sus goles siempre llegaron en momentos oportunos, lo cual le dio un toque de calidad a sus números.

El venezolano pasa por el mejor momento de su carrera deportiva, sueña con jugar en Europa y podría emular a su compatriota Juan Arango, quien salió del fútbol mexicano a la Liga española.

Debutó en 1999 en el River Plate de Uruguay, país donde se formó, y dos años después fichó con el Táchira de Venezuela, con el que fue campeón de Liga llevado de la mano de su padre como director técnico.

Maldonado pasó por los Mineros de Guyana y el Maracaibo hasta partir a Chile, donde brilló con el O'Higgins, con el que convirtió 21 goles en 42 partidos.

En México lo consideran la nueva joya y por lo pronto se ha convertido en un ídolo para los hinchas del Atlante a quienes dio su primer título en 14 años.

Atlante también se apoyó en otro extranjero de gran calidad, el portero Federico Vilar, que tuvo un torneo regular y se creció en la fase decisiva al admitir un solo gol en cuartos de final, uno en semifinal y uno en la final para un promedio de medio gol por partido, mientras su equipo anotaba dos.

Terra Deportes/EFE