NFL: Gigantes tumban el invicto de los Patriotas y se coronan
GLENDALE, Arizona, EE.UU. (AP) _ Los Gigantes tuvieron dos respuestas para unos Patriotas que no pudieron tener peor día para ser imperfectos: una defensa infranqueable y una remontada milagrosa encabezada por Eli Manning, un quarterback que ya puede presumir que también tiene nervios de acero.
En una de las mayores sorpresas en la historia de la NFL, Nueva York estropeó el invicto de Nueva Inglaterra cuando Manning conectó con Plaxico Burress para un pase de touchdown de 13 yardas, faltando 35 segundos por jugar en el Super Bowl. La victoria del domingo por 17-14 fue la décima primera en fila de los Gigantes en territorio ajeno, y la primera vez que los Patriotas encajaron una derrota en más de un año.
También fue la más derrota más amarga, ya que Nueva Inglaterra (18-1) estuvo a tiro de una sola jugada de llevarse el título, pero su defensa no pudo frenar un avance de 12 jugadas con 83 yardas y que incluyó una acrobática atrapada de David Tyree, quien había anotado el primer touchdown de Nueva York.
Tom Brady, el Jugador Más Valioso de la temporada y victorioso en sus tres anteriores Super Bowls, estuvo bajo completo asedio durante el partido. Fue derribado cinco veces, tuvo que salir corriendo en una docena de ocasiones y en una instancia quedó de rodillas tras efectuar uno de sus varios pases malos.
Fue una situación poco vista para un mariscal de campo que se cansó de establecer récords esta temporada, además de un desenlace completamente inesperado para un equipo que parecía tener una cita con la historia.
Paradójicamente, fue una derrota frente a los Patriotas lo que prendió la mecha que dio paso a la marcha inclaudicable de Nueva York rumbo a su tercera corona en un Super Bowl y sexto título de la NFL.
Nueva Inglaterra ganó 38-35 en la 17ma y última semana para convertirse en el primer equipo desde los Delfines de Miami de 1972 que coronaron una temporada regular con récord inmaculado. Pero los Gigantes se inspiraron en ese revés en un partido que no tenía mayor significado para ellos.
Su confianza fue creciendo al paso de victorias en los playoffs, siempre como visitantes, ante Tampa, Dallas y Green Bay, y finalmente contra el más duro de todos los oponentes.
Terra/AP
