Félix Hernández disfruta nuevo puesto en rotación de Seattle

8/3/2008 - 05:19(GMT)

Llegó a acaparar los reflectores en recientes pretemporadas con los Marineros de Seattle: ¡Félix Hernández está lanzando!

¿Ahora? El venezolano es segundo en la rotación, detrás del nuevo as Erik Bedard. No hay cámaras. No hay multitudes. No hay conmoción.

Y a él no le importa.

"No es una gran cosa", dice el serpentinero de 21 años. "Yo picheo detrás de Erik. No hay problema".

Parece que los Marineros se preocuparon demasiado sobre cómo reaccionaría Hernández tras ser substituido en el tope de la rotación por Bedard, quien arribó al equipo en un canje con Baltimore.

"Yo estoy bien", dijo Hernández tras ponchar a cinco bateadores de Milwaukee en cuatro entradas en su salida reciente. "Estoy relajado".

Así se le vio, recostado informalmente sobre un muro y conversando en las afueras de los vestidores del equipo visitante en el Maryvale Baseball Park.

A la sombra. Y ese es el nuevo papel para el chico venezolano que irrumpió en las Grandes Lgas como adolescente en el 2005.

"Sin duda, se le ve más cómodo", dijo el catcher Jamie Burke. "Obviamente, sigue siendo un líder en la rotación. Pero con Bedard, tenemos dos ases. Le da (a Hernández) mucha más confianza que tengamos dos ases".

En los dos últimos años, Hernández se escabulló y a veces se resintió de las enormes expectativas de los aficionados. O quizás simplemente era saber que la rotación después de él tenía a Joel Piñeiro, Jeff Weaver y Horacio Ramírez.

Las expectativas de que debería ser Hernández por sí solo quien guiase a Seattle a su primera postemporada desde el 2001 ya no existen. Bedard y su contrato de siete millones de dólares han llegado para compartirlas.

"Nosotros tenemos dos o tres abridores que pueden frenar una mala racha", dijo el inicialista Richie Sexson. "Muchos equipos buenos tienen quizá solamente uno".

Las expectativas surgieron porque Hernández solamente tuvo 14 aperturas en la Triple-A hace tres años, y seguidamente un promedio de carreras limpias de 2.67 y 77 ponches en 12 aperturas con los Marineros a finales de la campaña 2005.

Pero EN la temporada siguiente se presentó en mala forma física, con sobrepeso, y terminó con un récord de 12-14 y un promedio de eficacia de 4.52.

Tras entrenar y comer mejor, Hernández llegó a la temporada 2007 en mejor forma atlética, y los resultados iniciales lo mostraron. El venezolano ponchó a 12 Atléticos el día inaugural y en su segunda salida, en Boston, limitó a los Medias Rojas a un hit en nueve episodios.

Pero con apenas un out en su tercera apertura, el 18 de abril, Hernández se agarró el brazo derecho en señal de dolor, y se perdió cuatro semanas y media, tras lo cual no volvió a ser el mismo.

Ahora, Hernández en excelente forma y con Mel Stottlemyre como entrenador, tiene la mira en grandes cosas, como el premio Cy Young por ejemplo. Pero ya no carga al mundo en sus hombros.

Terra/AP