México y Hugo Sánchez, en la hora de la verdad en Preolímpico Sub-23
Obligados a ganar por tradición, circunstancias y calidad, la selección de fútbol Sub-23 de México y su director técnico Hugo Sánchez saldrán el miércoles a la cancha del estadio de Carson (California) en busca de su primer triunfo en el Preolímpico de Concacaf.
El Tricolor azteca comienza su camino por el Grupo B enfrentando a Canadá (00H00 GMT). Haití y Guatemala, los otros integrantes de la llave, se miden a primera hora (21H30) en el mismo estadio.
Para Hugo Sánchez llegó la hora de la verdad, pues seguidores y federativos mexicanos no le perdonarían un nuevo revés, toda vez que México es el actual campeón Sub-23 de Concacaf.
Tras los fracasos en la Copa de Oro y la Copa América -las que prometió ganar y se quedó con las ganas-, Hugo Sánchez sabe que se juega el puesto en este Preolímpico.
Los aztecas han participado en nueve citas olímpicas, y en Pekín sueñan con superar su mejor resultado, cuando en los Juegos de Ciudad de México-1968 cayeron en la disputa por la medalla de bronce ante Japón (2-0).
Pese a las ausencias de cuatro de sus mejores jugadores, Sánchez cuenta con material suficiente para rebasar la primera ronda, y conseguir uno de los dos boletos olímpicos que da el torneo.
Los delanteros Giovani dos Santos (FC Barcelona) y Carlos Vela (Osasuna), el volante Andrés Guardado (Deportivo La Coruña) y el defensa Héctor Moreno (AZ Alkmaar, Holanda), que brillaron con el México que ganó el Campeonato Mundial Sub-17 de 2005, no recibieron ahora la autorización de sus clubes europeos.
"Son bajas importantes, pero eso no nos disminuye. Creo que al contrario, nos obliga a dar el extra para ganar el pasaje a Pekín", dijo Guillermo 'Memo' Ochoa, portero titular del cuadro azteca.
México llegó a Los Angeles en la mañana del martes, luego de una breve estancia de entrenamiento en San Diego (sur de California).
En su preparación para este cita, el 'Tri' de Sánchez perdió contra Ecuador (1-0) y sacó empates ante Paraguay (0-0), Australia (1-1) y Finlandia (0-0).
Sánchez, que una vez dijo que en la Concacaf se jugaba con cocos y pelotas cuadradas, podría tragarse sus palabras si fracasa en esta ronda inicial.
Canadá, su rival inaugural, hará del juego físico su mejor virtud, aunque su técnico Nick Dasovic asegura lo contrario.
"Si piensan que saldremos a dar patadas se van a sorprender. Saldremos a jugar fútbol", expresó Dasovic.
Guatemala y Haití llegan con opciones parejas a un encuentro donde el ganador casi tendrá un pie en las semifinales.
Los 'chapines' clasificaron como primeros del Triangular Centroamericano, eliminando a Costa Rica y Nicaragua.
Guatemala va en pos de su tercer pasaje olímpico, tras clasificarse a México-1968, Montreal-1976 y Seúl-1988.
Terra/AFP
