El Fire de Cuauhtémoc y el Galaxy de Beckham salen a brillar

3/4/2008 - 15:28(EST)

En una noche de gala de la Major League de Soccer (MLS) estadounidense, el Chicago Fire del mexicano Cuauhtémoc Blanco enfrenta a su acérrimo rival, el New England Revolution. En segundo turno, el Galaxy de David Beckham debuta en casa ante el San José.

Todo sobre la MLS | Más en Terra Deportes

03/ABR/2008 - Tras abrir la presente campaña con un sufrido empate 1-1 frente a Real Salt Lake (con gol de Cuauhtémoc Blanco en los últimos estertores del partido), el Chicago Fire regresa a casa para recibir a su acérrimo rival, el New England Revolution, en el primer duelo "PrimeTime" del año.

Este primer encuentro en el Toyota Park será de los más importantes para Chicago. Además de empezar con el pie derecho en casa, el Fire querrá sacarse la espinita por haber quedado eliminado en la Liguilla, por tercera vez consecutiva, a manos de los Revs. Para beneficio de los hombres de rojo, jugarán sobre césped natural y no en el sintético que en Utah evitó que impusieran su estilo de juego.

Aunque el Fire pudo rescatar un punto en el debut del sábado, el rendimiento en lo colectivo estuvo por debajo de lo esperado. Como consecuencia, frente a New England, la alineación titular del técnico Denis Hamlett podría variar respecto a la oncena que se paró en el Estadio Rice-Eccles.

Mientras Jon Busch respondió bien a las exigencias bajo los tres palos, la defensa roja mostró algunas falencias y, quizás más preocupante, careció de liderazgo durante largos intervalos del pleito. La buena actuación del recién adquirido Brandon Prideaux no compensó la ausencia de C.J Brown, quien se perdió ese primer partido debido a dolores en la cadera, mismos que le mantienen en duda para el cotejo de este jueves.

Si de variantes en la zaga se trata, Hamlett cuenta con jugadores como Dasan Robinson, además de (siempre y cuando se recupere de su lesión al tobillo) Wilman Conde, dos opciones para mantener el peligro lejos de la portería propia.

Otra área donde urge emplear mejores ideas es el mediocampo. Al Temo se le vio muy solo en su intento por distribuir y trasladar el balón hacia arriba. Sea quien sea el que acompañe al Águila de Fuego en ese sector, debe mostrar la capacidad para anticipar y complementar las jugadas del motor ofensivo del Fire.

Por ser un trabajo en marcha, que no sorprenda a nadie que los delanteros que fueron suplentes en el anterior encuentro arranquen como titulares ante los Revs. Las entradas del tico Andy Herron y Calen Carr en la segunda mitad del partido frente a RSL dieron algo de claridad al ataque rojo y podría Hamlett darles la oportunidad desde el pitazo inicial. La otra opción sigue siendo una pareja en la delantera entre el romperredes costarricense y el polaco Tomasz Frankowski, ante lo poco mostrado por Chad Barrett.

BECKHAM Y SU GALAXY EN CASA

El Galaxy hace su debut casero en la temporada 2008 ante un equipo que le trae malos recuerdos, los San José Earthquakes.

Irónicamente, el reingresado club de "expansión" llegará a Carson dirigido por Frank Yallop, un entrenador que venció en muchas ocasiones a los angelinos, pero que no pudo sacarlos de una profunda crisis liguera en sus dos años a cargo del club.

La victoria se convierte en una obligación para los dueños de casa, luego del vergonzoso 4-0 sufrido en Colorado en la jornada inaugural.

Muchos sentimientos aparecerán este jueves en la cancha del Home Depot Center. Los josefinos vivirán una jornada histórica, ya que marcarán su retorno a la liga luego de un par de años de ausencia, en donde su base se convirtió en el Houston Dynamo, actual bicampeón de liga.

"Este encuentro será importante por la rivalidad que existe entre ambos equipos y porque tenemos que ganar en casa ante nuestra afición", prometió el técnico galáctico Ruud Gullit.

El tulipán no podrá contar con el portugués Abel Xavier, expulsado ante Colorado, ni con Carlos Ruiz, quien fue operado de su rodilla derecha y estará fuera por más de un mes.

"Cuando el Galaxy se pare en el terreno de juego, sabrá que tiene una afición que le exige y, bueno, será el momento de recuperarnos", agregó el ganador del Balón de Oro de 1987.

Para el "Capitán América" Landon Donovan, también esta oportunidad es propicia para reconciliarse con la afición, que empieza a demandarles una mejoría.

"A ninguno le gusta perder, principalmente al Galaxy, que es uno de los cuadros con mejor trayectoria en la liga. Las bajas duelen mucho, pero también es momento de sacar todo el carácter que tenemos para dejar bien parado al equipo", opinó.

San José, además, tendrá a jugadores que recuerdan sin cariño el Home Depot Center. El volante Ned Grabavoy (ex galáctico), el defensor Jason Hernández (ex Chivas USA) y el asistente técnico Ian Russel se fueron del Sur de California con algunas asignaturas pendientes, que prometen empezar a cumplirlas frente a un necesitado Galaxy.

Entre los jugadores que podrían debutar con los angelinos se encuentran Mike Randolph y Alan Gordon, quienes venían jugando en el cierre del último torneo.

Terra Deportes/MLS