CSKA Moscú y TAU Vitoria se miden en la Final Four de la Euroliga en Madrid
Gran favorito de la Final Four de la Euroliga de básquet este fin de semana en Madrid, el CSKA Moscú sueña con emular a la selección rusa que ganó el campeonato de Europa en 2007 en la capital española el pasado mes de septiembre.
En el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid sonará la hora de los grandes recuerdos para algunos de los aspirantes a ese fantástico doblete, como el naturalizado JR Holden, que en esta misma sala hizo la canasta de la victoria para Rusia en la final del Europeo frente a España.
Ante el TAU Vitoria el viernes, mientras que el Maccabi Tel Aviv y el Siena se enfrenten en la otra semifinal, el CSKA Moscú buscará su sexto título europeo cuando cumple 50 años en la competición.
También es la sexta vez consecutiva que el CSKA disputa la Final Four, dos más que el TAU Vitoria, otro asiduo que contará con el apoyo del público español en busca de su primer título.
"Eso nos ayudará", aseguraba el entrenador del equipo vasco, Neven Spahija, consciente de las dificultades que le esperan. "El CSKA es lo mejor que hay en Europa", suspira con conocimiento de causa, después de inclinarse dos veces ante los rusos en la fase regular.
El CSKA Moscú, ganador en 2006, piensa en cualquier caso recuperar lo antes posible la corona que el año pasado se llevó en la final el Panathinaikos, gran ausente esta vez junto con el Real Madrid.
Esas ausencias denotan, según el entrenador del CSKA, Ettore Messina, la gran competitividad de la Euroliga. "No se ve tal densidad en ningún otro deporte en Europa, ni siquiera en la Liga de Campeones de fútbol", asegura el italiano, que aspira a su octava final continental en once temporadas.
Messina cuenta con la mayor parte de sus hombres, salvo Alexey Savrasenko, pero desconfía del TAU Vitoria, que está "en una situación similar a la nuestra en 2006". Es decir, con muchas Final Four a sus espaldas pero sin haber saciado su sed de victoria. "Si tienen más hambre que nosotros, ganarán", advierte.
Al Maccabi Tel Aviv también le inspiran las metáforas culinarias. "El apetito se abre comiendo", dice Yotam Halperin, gran culpable del renacer del club israelí, ganador en 2004 y 2005, finalista en 2006 y bien situado en 2007.
Siena, en su regreso a la Final Four tras dos semifinales perdidas en 2003 y 2004, no partirá como favorito aunque el campeón de Italia es el único de los cuatro protagonistas que superó los cuartos de final en dos mangas.
-- Programa de la Final Four:
- Viernes
Semifinales:
(16h00) Siena (ITA) - Maccabi Tel Aviv (ISR)
(19h00) TAU Vitoria (ESP) - CSKA Moscú (RUS)
- Domingo:
(16h00) Partido por el tercer puesto
(19h00) Final
Terra/AFP
