101-79. West y Paul pusieron a los campeones contra las cuerdas
Nueva Orleans (EEUU), 13 may (EFE)- La historia se repitió por tercera vez consecutiva, los campeones de liga, Spurs de San Antonio, no pudieron responder a la inspiración encestadora del alero David West y a las genialidades del base Chris Paul y perdieron por paliza de 101-79 ante los Hornets de Nueva Orleans.
La derrota, humillante para los Spurs, también los dejó al borde de la eliminación de las semifinales de la Conferencia Oeste después de perder el quinto partido y dejar a los Hornets con la ventaja de 3-2 al mejor de siete.
El sexto partido de la serie se disputará el próximo jueves en el AT&T Center de San Antonio, donde los Spurs tienen marca de 5-0 en lo que va de temporada.
Los Spurs volvieron al New Orleans después de haber empatado a 2-2 la eliminatoria y con la moral recuperada de equipo campeón después de buen juego de conjunto que realizaron en el cuarto partido.
Lo hecho en el descanso del quinto todo indicaba en esa dirección después de tener un parcial favorable de 47-44, pero como ya les ocurrió en los dos primeros partidos de la eliminatoria, le llegó el hundimiento en el tercer periodo, cuando West y Paul fueron una máquina de anotar puntos y la defensa de los Hornets se creció.
De la ventaja se pasó inmediatamente a un parcial de 20-4, que iba a ser demoledor para los Spurs, sin respuestas a los aciertos de West y Paul ni mucho menos conseguir que su estrella, el alero Tim Duncan, superase otra mala noche ofensiva, sólo anotó 5 de 18 tiros de campo.
Ya no iba a ver más historia porque ni los Spurs consiguieron reaccionar ni los Hornets bajaron la presión y el acierto, con un West intratable que anotó 38 puntos, su mejor marca como profesional en la fase final, 14 rebotes y cinco tapones para ser la gran estrella del partido.
West, que anotó 22 puntos en la primera parte para mantener al equipo a flote cuando los Spurs pudieron haber decidido el triunfo, en la segunda ya tuvo el apoyo de Paul que logró 22 tantos, 16 después del descanso, repartió 14 asistencias y capturó tres rebotes.
El escolta Morris Peterson logró 12 puntos y el reserva Jannero Pargo llegó a los 10 para ser los otros dos jugadores que anotaron en doble dígitos, mientras que el equipo logró 44,7 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 37,7 de lo Spurs.
"Sabíamos que si recuperamos la intensidad y presión de los dos primeros partidos íbamos a ganar", comentó Byron Scott, entrenador de los Hornets. "Nos queda conseguir la victoria más importante que es la cuarta, pero no será una misión fácil en San Antonio, aunque como es lógico la presión está ahora de su lado".
Los Spurs, que jugaron en su línea de equipo campeón los primeros 24 minutos de partido, con el escolta argentino Manu Ginóbili de líder incansable, el base francés acertado y el alero Bruce Bowen efectivo y luchador en defensa, pudieron inclusive superar el bajón de Ducan en ataque, se quedó con sólo cuatro puntos (2-11).
Pero también se contagiaron de su compañero en el tercero y ahí se les acabaron todas las opciones de triunfo aunque al final Ginóbili consiguiese 20 puntos (5 de 15 tiros de campo, incluidos 3 de 7 triples, y 7-8 desde la línea de personal), repartió siete asistencias y capturó dos rebotes.
Parker lo apoyó con 18 puntos, pero sólo cuatro asistencias, Duncan llegó a los 10 tantos con 23 rebotes y Bowen ya no pudo conseguir ninguno más de los que obtuvo en la primera parte.
Tampoco iba a surgir el factor sorpresa de la reserva y sólo el alero Ime Udoka aportó nueve puntos para confirmar que es el nuevo relevo que tiene el entrenador Gregg Popovich al trabajo del veterano Robert Horry, que estableció una nueva marca de partidos jugados durante la fase final del campeonato.
Horry, de 37 años, que salió siete minutos como reserva, estableció una nueva marca en la competición de la fase final de la NBA al disputar 238 partidos, uno más que el legendario Kareem Abdul-Jabbar.
El pívot argentino Fabricio Oberto también jugó 16 minutos como reserva para los Spurs y aportó dos puntos después de anotar 1 de 2 tiros de campo, capturó tres rebotes con una asistencia.EFE dg
Terra/EFE
