Los hongkoneses se entregan en el festival de carreras de barcos-dragón
Marta Checa Hong Kong, 8 jun (EFE)- Como cada año, la playa de Stanley, al sur de la isla de Hong Kong, se convierte en un hervidero de bañistas, remeros, yates y carnavalescas vestimentas que celebran el festival Tuen Ng, cuya principal activad son las carreras de barcos-dragón.
Los tambores, emulando el sonido de galeras, imponen el ritmo a una fiesta, que, para llegar a su clímax, no precisa de muchos condimentos.
"Esta es una fiesta para todos, deportistas, familias, amigos, aquí viene todo el mundo, tanto a disfrutar del deporte como a participar de la fiesta", señaló un orgulloso Chiu, uno de los voluntarios en el evento.
Stanley celebra anualmente, desde 1967, su campeonato internacional de carreras en barcos dragón, este año con la participación de más de 230 equipos y alrededor de 4.000 remeros, de las más diversas nacionalidades y cerca de la mitad mujeres.
A pesar de que las carreras comenzaron en numerosos puntos de la ex colonia británica en mayo y continuarán hasta mediados de junio con otra gran cita, las regatas de Sha Tin (en Nuevos Territorios, al norte de Hong Kong), el fervor que se vive en Stanley está a prueba de sustos.
Precisamente, veinticuatro horas antes del inicio de la competición una tormenta "negra" (en la que se registraron más de 70mm de agua por hora), estuvo a punto de dar al traste con la cita.
A esto se sumó una alerta sanitaria del gobierno local después de que varias muestras tomadas en un mercado de aves de Hong Kong dieran positivo en las pruebas de H5N1, el mortífero virus de gripe aviar, cuando el pollo es uno de los alimentos más ingeridos durante el festival.
Pero a pesar de que la jornada amaneció hoy nublada y que bajó el consumo de pollo (según la prensa local), miles de familias dieron buena cuenta de la escueta playa de Stanley.
"Me parece una tradición muy hermosa, por eso he traído a mis dos hijos, para que disfruten de ella y que en un futuro participen como remeros", dijo a Efe un singapurense asentado en Hong Kong y que acude a las carreras la región administrativa especial por primera vez.
La festividad, que se celebra en memoria del poeta chino Qu Yuan el quinto día del quinto mes lunar, ha tenido como principal novedad este año que el gobierno central chino, en un intento de retomar tradiciones y reorganizar el calendario de días no laborables en el país asiático, la ha declarado fiesta nacional.
"Sería interesante ver carreras con esta intensidad en toda China, sin duda conservan una tradición", apuntó a Efe Alson K.C.
Wong, presidente del comité organizador de las carreras, si bien aseguró que ignoraba que China hubiese oficializado la fiesta.
"Llevamos 41 años celebrando las carreras, incluso durante el SARS", añadió Wong.
Los barcos-dragón toman su nombre de la decoración con cabezas y colas del mítico animal con las que se embellecen las embarcaciones de unos 13,5 metros de eslora con capacidad para unos 18 remeros, incluida la mascota-talismán.
A pesar de que la tradición manda tirar al agua "zongzi", una especialidad gastronómica que se consume especialmente en estas fechas, y que está compuesta de una masa de arroz pegajoso en forma piramidal envuelta en hojas de plátano y rellena de judías o carnes, el hecho es que el personal prefiere degustarlo personalmente en lugar de ofrecérselo a la fauna marina.
"Lo de los zongzi viene de lejos, pero nosotros no lo mantenemos", explicó Wong. "Parece ser que cuando Qu Yuan se suicidó tirándose al río Mi Luo -cansado de la corrupción de la época de los Reinos Combatientes-, los lugareños no quisieron que los peces comieran su cuerpo, por eso arrojaron los zongzi al agua", resumió.
Después de hoy, los hongkoneses podrán quitarse de la vista la ropa de invierno, pues, como reza el refrán chino, "nunca guarde sus ropas de invierno hasta que haya comido unos zongzi" (en inglés tampoco rima), es decir, que el verano llega a partir de hoy. (con fotos) EFE mch/ib (con fotografía)
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