Tampa Bay, Los nuevos Rays
Por Broderick Zerpa
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Si bien ambos equipos son dos de los que mayor talento joven poseen en el béisbol mayor, pues nadie podía prever que este talento estuviese a punto de explotar de lo madura y ahora están haciendo temblar cada uno por su lado a los dos equipos más caros del béisbol, con dos de las nóminas más baratas de las mayores.
Y es que casi todo el mundo sabe las capacidades de Carl Crawford desde hace varios años, pero con un Rocco Baldelli permanentemente lesionado, los Rays se atrevieron a probar con B.J. Upton, como centerfielder, a pesar de que el muchachón de Norfolk, Virginia, no solo es una seguro defensor de la pradera central, sino que batea cerca de 300 y tiene 22 bases estafadas.
Otro que no estaba en los planes, al menos por este año es Evan Longoria, que a pesar de haber sido dejado por fuera al inicio de la temporada por el bajo rendimiento que tuvo durante los entrenamientos primaverales y ahora lleva 10 jonrones conectados y se ha establecido como un excelente defensor de la esquina caliente. A tal punto le ha dado a los Rays seguridad en la tercera que Akinori Iwamura su tercera base regular durante el 2007 fue pasado a la segunda almohadilla y aún así los chicos de Tampa poseen el mejor cuadro a la defensiva de la liga americana.
Pero la sorpresa mayúscula la ha dado mi compatriota Dioner Navarro, el careta caraqueño está liderando a los Rays en porcentaje de bateo con 327 con 55 hits en 47 partidos han sido más que sorprendentes sobre todo por la paridad de su buena actuación contra derechos y contra zurdos lo que lo ha establecido en la posición.
Eso con respecto al bateo, en referencia al cuerpo de lanzadores, el trabajo ha sido enorme, sobre todo cuando los jóvenes brazos de Tampa se enfrentan muy seguido a los bates de los Yankees y los Medias Rojas y han salido airosos.
Andy Sonnastine lidera el departamento de victorias con 7, pero ha sido bateado con cierta libertad lo que se ve reflejado en su efectividad que raya en los 5 puntos, lo que lo hace parecer más un lanzador del montón que uno de los buenos. Y bueno, realmente de los mejores de las mayores es scout Kazmir, que a pesar de haber perdido un buen tiempo por la lesión que lo aquejó a inicios de la temporada ya presenta un record de 6-2 con un alucinante 1.74 de efectividad y 54 ponches repartidos en sus 51 entradas de actuación.
El otro abridor que tiene record positivo, también estuvo lesionado, Matt Garza recién llegado de los Mellizos sus 5 victorias por tres derrotas y 4.06 de efectividad lo convierten en un cuarto abridor en el cual se puede tener cierta confianza. James Shields tiene record negativo, pero ya sabemos que este es un lanzador confiable, debe emparejar sus números antes del final de la temporada.
En el renglón del relevo, Troy Percival ha sido más consistente de lo imaginable, sus 15 salvados en 17 oportunidades son más de lo que soñaban los Rays, lo que les ha venido como anillo al dedo, por la lesión de Al Reyes, que se suponía sería el setup del equipo. J.P. Howell es otra cara sorprendente sus 5 victorias sin derrotas con 3.38 de efectividad lo han convertido en el mejor de los lanzadores de relevo, aunque hay grandes actuaciones de Balfour y Wheeler.
Estos son los Rays y el porqué de su actuación en el 2008, no creo que se mantengan, pero tampoco sería una gran sorpresa a estas alturas que terminaran segundos en su división.
Broderick Zerpa - Las Grandes Ligas.com
