Cuba aspira seguir en la élite olímpica pese a incógnita en boxeo
Cuba, con unos 150 deportistas en 17 disciplinas, aspira a mantenerse en la élite en los Juegos Olímpicos de Pekín, un desafío marcado por la incertidumbre en su boxeo, ganador de la mitad de los títulos de la isla en las citas de verano.
"El deporte cubano trabaja y lucha por quedar en los mismos lugares del ranking de los últimos Juegos en que ha participado, entre el octavo y el duodécimo lugar. Tengo confianza en medallas de oro en boxeo porque se trabajó intensamente", dijo el presidente del Comité Olímpico Cubano (COC), José Ramón Fernández.
Desde su salto al quinto lugar en Barcelona-1992, Cuba se mantuvo entre los 11 primeros del medallero, guiada por los poderosos puños de los púgiles, que atesoran 32 de sus 65 títulos, sin contar los que hubiesen ganado de haber asistido a Los Angeles-1984 y Seúl-1988, cuando el legendario tricampeón olímpico Teófilo Stevenson era casi invencible.
Cuba ganó nueve preseas de oro en Atenas-2004, cinco de ellas en el ring, lo que la ubicó en el undécimo lugar del medallero. Sin un buen aporte del boxeo en Pekín, saldría de la élite, según analistas.
Golpeado por una cadena de deserciones en los últimos dos años, incluida la del bicampeón olímpico Guillermo Rigondeaux, el 'Buque insignia' del deporte cubano quedó prácticamente a la deriva y fue sometido a una forzosa renovación, aunque logró clasificar a 10 hombres para Pekín.
"No nos preocupan los que se fueron, tenemos muchos boxeadores y confianza en los jóvenes", afirmó Pedro Roque, jefe de entrenadores de la selección, que llegará a Pekín con buen fogueo, pero sin enfrentar a las estrellas europeas y por primera vez en los últimos 40 años sin equipo completo.
Una eventual baja del boxeo podría ser suplida por una buena cosecha en el judo, la lucha y el taekwondo, todos con campeones olímpicos, los laureados equipos de béisbol y voleibol femenino, y sobre todo por el atletismo.
El campo y pista se perfila como el nuevo rostro de Cuba, con figuras de lujo como la campeona mundial de triple salto, Yargelis Savigne, los recordistas mundiales Dayron Robles (110 m vallas) y Osleidys Menéndez (jabalina), y la bicampeona mundial de martillo, Yipsi Moreno.
"Quiero lograr mi sueño de ganar el oro y romper el récord mundial", aseguró Savigne, de 23 años y ganadora de los títulos en Osaka-2007 (al aire libre) y Valencia-2008 (en sala).
Robles, de 21 años, es considerado el único capaz de quitarle el sueño al astro chino Liu Xiang, al que le arrebató el récord del orbe en junio (12.87).
El béisbol y voleibol femenino miran también con luz larga hacia Pekín, mientras que el ciclismo, liderado por las monarcas mundiales Yoanka y Yumari González y Lisandra Guerra, podría sorprender.
Con una novena que prestigian 14 campeones olímpicos, el béisbol ambiciona su cuarta corona, en una lid que marcará la despedida de ese deporte del programa olímpico.
"Hemos reflexionado acerca de las dificultades de eventos anteriores a la hora de batear, sobre todo ante Estados Unidos", expresó Antonio Pacheco, debutante mentor de los tricampeones olímpicos (Barcelona, Atlanta-1996 y Atenas), 25 veces mundiales y subcampeones del I Clásico Mundial (2006).
El voleibol femenino, ganador de los títulos en Barcelona, Atlanta y Sydney-2000, buscará su quinta medalla al hilo, tras una exitosa preparación en la que enfrentó de igual a igual a China, Italia, Rusia y Brasil, los otros candidatos al podio.
El presidente del Instituto Nacional de Deportes (INDER), Christian Jiménez, asegura que la delegación, con edad promedio de 24,9 años y renovada en casi 70% respecto a la de Atenas, está lista para mantener a Cuba como "potencia olímpica".
Terra/AFP
