Manning es el último mariscal en conseguir una oscilación de victorias en 20 juegos

STEVE YOUNG, TROY AIKMAN, Y ahora PEYTON MANNING, Este trío ha logrado algo que ningún otro mariscal de campo de la NFL pudo desde 1970: pasar de diez juegos debajo de la marca de .500 en sus carreras a diez partidos por encima de .500. Se trata de una rara oscilación de victorias de más de 20.

Peyton Manning
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Manning, quien estaba 5-15 (.250) como titular de los Indianapolis Colts tras sus primeros 20 juegos, ahora ostenta una marca de 50-40 (.556) luego del triunfo de la undécima semana sobre los New York Jets.

"La cosa más importante que aprendí acerca del football es siempre trabajar duro para ir mejorando, pero al mismo tiempo hacerlo divertido", revela Manning, veterano de la NFL de seis años. "Mi padre (ex mariscal de campo de la NFL ARCHIE MANNING) decía que tenía que disfrutar de venir a trabajar, observar películas de partidos, levantar pesas y estudiar el juego.

"Disfruto de hacer todas esas cosas y espero continuar haciéndolo por un largo tiempo."

Young, quien en la actualidad es analista desde estudios para el programa de ESPN "Sunday
NFL Countdown", cree que hubo beneficios para aprovechar de sus primeros y difíciles años en la liga con los Tampa Bay Buccaneers.

"Soy una mejor persona de lo que hubiera sido si no hubiese tenido la experiencia de perder tantos montones de partidos", reflexiona Young. "Estoy tan a gusto con que eso ocurrió solamente por un corto período. El hecho de perder durante un largo tiempo a veces puede doblegar el alma."

Young soportó un par de temporadas con marcas de 2-14 jugando para Tampa Bay (1985-86). Era el titular de los Buccaneers en 1986 cuando registró un índice de pasador de 65.5 y fue capturado 47 veces. El zurdo pasador fue canjeado a San Francisco antes de la temporada 1987, por dos selecciones en el Sorteo, de segunda y cuarta vueltas.

"Era difícil el hecho de perder", recuerda Young. "Fue realmente duro."

Aikman -ahora analista del juego para FOX- estuvo 0-11 como titular en su temporada de novato de 1989, y empezó 1990 con una marca de 3-7. Entonces, la primera selección total del '89 llevó a los Cowboys a una racha ganadora de cuatro juegos consecutivos. Aikman no perdería más de cinco titularidades en una temporada durante siete años, lapso en el cual lideró a Dallas a tres campeonatos de Super Bowl.

Antes de retirarse, Aikman ascendió desde sus comienzos de 3-18 hasta eventualmente rescribir casi cada marca en la historia del club, y fue seleccionado para jugar en seis Pro Bowls.

La marca de Young como titular comenzó con su oscilación positiva cuando en 1991 se convirtió en el sucesor de JOE MONTANA en los 49ers. Titularizó la mayoría de los juegos del equipos en un período de ocho temporadas y en ese lapso ayudó a que San Francisco alcanzase siete veces la postemporada y consiguiera cinco títulos divisionales. También llevó al equipo a un campeonato en el Super Bowl XXIX, en 1994.

"Los elementos de los grandes equipos siempre son constantes, solamente tienes que trabajar en equipo y rendir individualmente", indica Young. "Aprecié los triunfos mucho, mucho más debido a todas las derrotas en el inicio de mi carrera."

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