Francisco Rodríguez escribió otra página dorada para el béisbol venezolano

14/9/2008 - 08:59(GMT)

No había dudas que el cerrador venezolano Francisco Rodríguez había elegido el año 2008 para hacer historia al conseguir la mejor marca de salvamentos dentro del béisbol profesional de las Grandes Ligas en una sola temporada.

Fracisco Rodríguez el Rey de los salvados

Si el pasado jueves empataba a 57 la marca que estableció Bobby Thigpen con los Medias Blancas de Chicago en la temporada de 1990, Rodríguez sólo necesitó dos días más para quedarse como el "rey" único en el apartado de los cerradores.

Rodríguez, además, se unió al seguro miembro del Salón de la Fama, el dominicano Pedro Martínez, como el segundo lanzador latinoamericano en poseer una marca individual de todos los tiempos en las Grandes Ligas.

La hazaña de Rodríguez llegó en el partido del sábado que los Angelinos de Los Ángeles ganaron por 5-2 a los Marineros de Seattle y alcanzar el rescate número 58 de la temporada, que comenzó de forma irregular y con lesiones, pero que luego fue a más y ha sido una auténtica estrella sobre el montículo.

Una vez más, también como es habitual en su reacción tras un salvamento, lo expresó con un grito, los puños cerrados y una expresión de poder irrefutable, teniendo como escenario el Angel Stadium, que desde el comienzo de semana se había rendido a sus deseos de coronar la marca histórica.

Rodríguez no les defraudó y los fanáticos de los Angelinos, flamantes campeones de la División Oeste de la Liga Americana, lo vitorearon al concluir el partido.

"Todo lo que ha sucedido ha sido algo único, creo que Dios me ha dado todo la ayuda del mundo para conseguir la marca y espero que mi futuro siga por este camino", comentó Rodríguez al concluir el juego frente a los Marineros.

Rodríguez también confirmó que no es necesario ser un multimillonario para establecer marca histórica y ahora será muy difícil que alguien se lo arrebate tal fácilmente.

"Se dice pronto 58 salvamentos, pero conseguirlos en el nivel competitivo que hay en la liga no una hazaña para cualquiera", comentó Mike Scioscia, manager de los Angelinos. "Estoy muy contento por Francisco, que se lo merece y por el equipo".

El lanzador caraqueño de 26 años volvió a trabajar con su recta intocable y confirmar que el poder que tiene en su brazo es excepcional.

Lo conseguido por Rodríguez tiene doble valor porque desde su temporada como novato había sido una fuerza imparable desde el montículo a la hora de sacar ponches.

Pero la ironía del la marca de Rodríguez es que la ha conseguido en la temporada que peor había comenzado, con dos primeras semanas de acción para el olvido.

Nada menos que el lanzador derecho venezolano llegó al 13 de abril con 8.31 de promedio de efectividad, fuertes dolores en ambos tobillos y lo que era peor sólo tenía un rescate con tres ponches y a la prensa local cuestionando si debía seguir como cerrador estelar de los Angelinos.

Rodríguez reconoció que los primeros meses de la temporada no fueron nada fáciles, pero siempre se sintió apoyado y arropado por Scioscia y Mike Butcher, el entrenador de los lanzadores de los Angelinos, que comprendieron sus problemas físicos y encontraron la solución al cambiarle la mecánica de su trabajo sobre el montículo.

No era necesario que fuese tan violento en su lanzamiento sino que tuviese un movimiento más natural y controlado, algo que Rodríguez logró en los campos de entrenamiento de primavera y a partir de ese momento todo cambió para bien.

Para Rodríguez, al margen de la confianza de Scioscia y Butcher, estuvo en que nunca se desesperó en el proceso, siempre se sintió seguro que iba a superar los momentos difíciles y la cantidad de oportunidades que le dieron para estar en el montículo.

Ahora las molestias físicas siguen presentes para Rodríguez, pero sabe como controlarlas y como encontrar el camino para conseguir batir una marca histórica.

La clave del triunfo de Rodríguez se dio a partir del 14 de abril y el 15 de junio cuando subió al montículo 28 veces para conseguir nada menos que 25 salvamentos, que llegaron a 28 dos semanas después y 2.03 de promedio de efectividad.

Rodríguez estaba lanzado a hacer historia y mientras batió marcas importantes como la de más rescates antes del Partido de las Estrellas, el más joven en llegar a 150 en su carrera y en alcanzar los 200.

El lanzador caraqueño ha necesitado menos juegos para alcanzar esos dos marcas; a 30, 40 y 50 rescates en una temporada; el noveno pitcher con más de 50 victorias aseguradas al cierre y el latinoamericano con más rescates, por encima de los 53 del panameño Mariano Rivera, conseguidos en el 2004 con los Yanquis de Nueva York.

Rodríguez sabe que la marca es muy importante, pero su objetivo siempre es salir al montículo para asegurar la victoria y ahora lo que busca es cerrar la temporada con broche de oro si al final consigue el título de la Serie Mundial con los Angelinos.

"Eso si que sería culminar una temporada inolvidable y ahora más que nunca debo estar concentrado en la lucha por el anillo que sabemos, como equipo está también a nuestro alcance", agregó Rodríguez.EFE aa/jmc

Terra/EFE