Sam Querrey, el último americano
Madrid, 18 sep (EFE)- Convertirse en el jugador número 135 en los 108 años de historia del tenis americano que logra incluir su nombre en la formación de Copa Davis es un sueño que se hará realidad este fin de semana para Sam Querrey, un gigante de 20 años, casi dos metros, 39 del mundo, que debutará en las semifinales contra España en la plaza de toros de Las Ventas abriendo contra Rafael Nadal.
La baja de James Blake, once del mundo, ha propiciado que este jugador, acostumbrado al banquillo como hombre de entrenamientos, abandone esa condición y disfrute de la confianza del capitán Patrick McEnroe, muy selectivo porque la otra opción era confiar en el siempre complicado Robby Ginepri.
Ginepri, precisamente fue la anterior novedad en el equipo americano, al debutar en febrero de 2004 contra Austria en primera ronda. Pero este fin de semana no es una ronda cualquiera, son las semifinales, el paso previo a la final, donde la experiencia se valora mucho más que la ilusión, y también la sangre fría.
"Creo que cuando esté allí y salga hacia la pista por primera vez, y juegue mi primer partido estaré algo nervioso", ha señalado Querrey, quien ha admitido la dificultad que afronta, con 21.000 aficionados como testigos. "No es la eliminatoria más fácil para empezar tu carrera en la Copa Davis", ha dicho.
"Hubiera preferido una eliminatoria en casa y sobre pista dura.
Saltar contra España en semifinales, es por un lado un debut bonito en la Copa Davis, pero será duro. Ojalá que mi semana de entrenamientos me sirva y pueda demostrar todo, y si es posible ganar algún partido".
La baja de Blake y la posterior de Bob Bryan para el doble ha desmoronado un equipo solvente y sólido que llevaba diez eliminatorias con los mismos componentes. El grupo se formó en la eliminatoria por la permanencia contra Bélgica en septiembre de 2005, y entonces Querrey solo era el compañero de entrenamientos.
Querrey ha desempeñado este papel incluso antes de ser seleccionado días antes preparando a Andy Roddick para esta semifinal en Austin, Texas, antes de emprender todos viaje hacia Madrid. También ejerció como 'sparring' en los cuartos de 2006 en Rancho Mirage (California) e incluso figuró como seleccionable el año pasado en Wiston Salem, cuando se dudaba de la participación de Roddick debido a una lesión en el muslo.
Ahora Querrey se siente miembro del equipo. Habla con todos ellos, cena con ellos, ha entrado en la especial atmósfera que rodea esta competición, y parece preparado para uno de los momentos más importantes de su carrera, después de ganar su primer título ATP este año en Las Vegas.
Hay también un dato que anima sus aspiraciones. Se enfrentó a Nadal en los octavos de final del Abierto de Estados Unidos reciente, le ganó el segundo set, y allí aguantó hasta el cuarto.
"Jugué bien ante Rafa con el que me he enfrentado en dos ocasiones.
En ambas sobre pista dura. En tierra será una historia diferente pero tengo la confianza de que puedo jugar contra él y posiblemente ganarle". EFE mlm/nam
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