Lester y Bay silenciaron a los bates explosivos de los Angelinos
Anaheim (California, EEUU), 2 oct (EFE)- El abridor John Lester y el jardinero Jason Bay, que llegó a los Medias Rojas de Boston para ocupar el puesto del dominicano Manny Ramírez, surgieron como héroes del primer partido de la serie de división de la Liga Americana que ganaron por 4-1 a los Angelinos de Los Ángeles.
Lester (1-0) en siete entradas sólo cedió una carrera en siete episodios y sus lanzamientos de zurda silenciaron por completo a los bateadores explosivos de los Angelinos, que tampoco pudieron superar la gran defensa de los Medias Rojas, que se ponen con la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de cinco.
"Es algo grande. Cada vez que llegas al campo de otro equipo y consigues una victoria debes estar satisfecho", comentó Lester, que ayudó a los Medias Rojas a conseguir el octavo triunfo consecutivo en la competición de octubre, marca que ya consiguió en el 2004.
Lester también se convirtió en el sexto abridor en los últimos 20 años que lanzó un partido sin hit en la temporada regular, lo hizo ante los Reales de Kansas City, y ganó también un partido en la fase final.
El primero en conseguirlo fue Bud Smith, de los Cardenales de San Luis, en la temporada del 2001.
El triunfo de los Medias Rojas fue el décimo consecutivo contra los Angelinos en los partidos de la fase final para empatar la mejor marca de todos los tiempos que estaba en poder de los Atléticos de Oakland que los consiguieron precisamente ante el equipo de Boston desde 1988 hasta el 2003.
"La victoria ha sido muy importante para nosotros, especialmente porque los Angelinos nos habían ganado ocho veces en los nueve partidos que disputados ambos equipos durante la temporada regular y con 42 carreras por 17, en los últimos seis", recordó Terry Francona, manager de los Medias Rojas.
Sin embargo, los Medias Rojas son otro equipo en la fase final y desde 1986 han dominado a los Angelinos, incluidas las barridas en la primera ronda de división del 2004 y 2007, que fueron los años en los que el equipo de Boston ganaron el título de la Serie Mundial.
"Hemos jugado un gran partido como equipo, con peloteros que han surgido en los momentos claves para abrir el camino a la victoria", comentó Francona. "Ahora tenemos que pensar que el partido más importante será el segundo".
Entre los jugadores que protagonizaron las acciones decisivas surgió Bay, que ha tenido que estar sometido a la comparación de Ramírez, el toletero que brilla con los Dodgers de Los Angeles, y que también era decisivo mientras estuvo con los Medias Rojas.
Bay surgió con un jonrón de dos carreras en la parte alta del sexto episodio contra el abridor John Lackey para darle a los Medias Rojas la carrera de la ventaja que nunca perdió ya su equipo.
"Trató de superarme con una recta después de haberme sacado en los dos primeros turnos que tuve al bate, pero había ya aprendido de como lo hacía, nunca lo había enfrentado", explicó Bay. "Metió una recta alta y le hice contacto con el bate".
El manager de los Angelinos, Mike Scioscia, reconoció que su equipo tuvo la posibilidad de haber podido superar el parcial de 1-2 antes que llegase el octavo episodio, pero con el 1-4 ya era muy difícil la remontada.
"Debemos darle crédito a Lester que ha tenido un año terrorífico y mantuvo el mismo nivel durante todo el tiempo que trabajo en el montículo", explicó Scioscia. "Mostró de nuevo un gran brazo y velocidad que le permitió colocar su recta a ambos lados del plato".
A pesar de la derrota, Scioscia cree que su equipo puede recuperarse en el segundo partido y conseguir el triunfo.
Las estadísticas apoyan su teoría después que 28 equipos de la Liga Americana que perdieron el primer partido de una serie de división, 14 consiguieron remontar la desventaja y ganarlas.
Menos favorable ha sido para los equipos de la Liga Nacional, que sólo cuatro de los 28 que perdieron el primer partido de la serie de división lograron luego el triunfo.
El partido también tuvo protagonismo latino después que el bateador designado dominicano David Ortiz extendió a 12 juegos consecutivos de la fase final que pegó de hit después de conectar sencillo en el noveno episodio.
Mientras, el legendario panameño Rod Carew, miembro del Salón de la Fama, celebró su 63 cumpleaños con el honor de hacer el primer lanzamiento del partido.
También habrá protagonismo latino en el segundo partido cuando el viernes salga al montículo el abridor dominicano Ervin Santana, que trabajará para los Angelinos y tendrá doble responsabilidad ante la necesidad de victoria para su equipo.
Mientras que los Medias Rojas se van a decidir por su lanzador estrella el japonés Daisuke Matsuzaka.EFE rm/jmc
Terra/EFE
