Con todo y susto, Thunder vence a Minnesota en su primer triunfo
El Thunder de Oklahoma City logró su primer triunfo en la NBA, aunque tuvo que pasar un susto en el último segundo.
Russell Westbrook puso pronto en evidencia la destreza defensiva que convenció al Thunder para tomarlo como su selección en la primera ronda.
Westbrook desencadenó una remontada con dos robos consecutivos y luego anotó la canasta decisiva que cerró su cuenta en los 14 puntos e impulsó al Thunder para vencer 88-85 el domingo a los Timberwolves de Minnesota y alzarse con también la primera victoria en su nueva casa.
Westbrook, quien encendió antes una ofensiva de 13 puntos sin respuesta para que el Thunder se recuperara de un déficit en el tercer periodo, hizo el enceste de la ventaja elevándose al pie del aro para colocar los cartones en 86-85 con 2:19 minutos por jugar.
El Thunder, sucesor de los SuperSonics de Seattle, detuvo a Minnesota en sus siguientes seis ofensivas, para preservar la diferencia.
"Vamos a tener que ser combativos para ganar partidos", señaló Westbrook, el primer elemento importante en la reestructuración defensiva del franquicia.
Westbrook fue el cuarto jugador seleccionado en general en el draft de este año, pero demostró que tiene la habilidad requerida por el Thunder para mejorar una defensiva que en la temporada fue la cuarta que más puntos cedió en la NBA como los SuperSonics. Después de permitir 106,3 puntos en la temporada anterior, ninguno de los tres adversarios de Oklahoma City le ha anotado marcadores de tres dígitos.
La mejoría fue evidente el domingo, cuando Minnesota anotó solamente dos puntos en los últimos cinco minutos _ con una canasta de Al Jefferson luego de un triple fallido de Randy Foye que puso adelante a los Timberwolves por 85-84 cuando restaban 2:43 minutos de acción.
Westbrook respondió con su volcada de la ventaja, mientras Ryan Gomes, Jefferson y Foye fallaron sus oportunidades de recuperar la delantera para los Timberwolves. Luego, Nick Collison convirtió otra volcada con 16.4 segundos por jugarse que abrió la diferencia a tres puntos.
Después de que Jeff Green falló dos tiros libres y le dio involuntariamente una última oportunidad a Minnesota. En el último segundo del partido, Gomes intentó un triple para empatar el marcador y falló, pero los árbitros consideraron en principio que se había cometido una falta en la jugada.
Después del timbrazo final, los árbitros sesionaron para analizar el video de la jugada y determinar si se había cometido la falta antes de que el tiempo se agotara. Las animadoras del Thunder corrieron a festejar en la cancha y la multitud dio una última aclamación cuando se determinó que el encuentro había concluido con el triunfo de Oklahoma.
"Honestamente, todo triunfo es satisfactorio", dijo el entrenador de Oklahoma City, P.J. Carlesimo. "Es muy bueno lograr una victoria en este recinto. Es muy bueno conseguir un triunfo como lo conseguimos".
Kevin Durant encabezó al Thunder con ó 18 puntos a pesar de que convirtió sólo siete de 21 lanzamientos al aro. Green añadió 13 puntos, Chris Wilcox anotó 12 como suplente y Collison tuvo 10 puntos y 10 rebotes para su primer doble-doble.
Por Minnesota, Jefferson tuvo 24 puntos y 13 rebotes para su tercer doble-doble consecutivo en la campaña, pero el Thunder lo contuvo tardíamente. Craig Smith agregó 13 puntos, Gomes convirtió 12 y Mike Miller encestó 10.
En Nueva York, Richard Jefferson y Ramon Sessions anotaron cada uno 18 puntos, y los Bucks de Milwaukee se basaron en un gran esfuerzo defensivo para sobreponerse a la lesión de Michael Redd y vencer 94-86 a los locales Knicks, en una jornada de dos partidos.
Redd agregó 16 puntos, acertando sus tres triples, antes de dejar el encuentro debido a una torcedura en el tobillo derecho cuando Milwaukee tenía ventaja de 16 puntos en el tercer cuarto. Charlie Villanueva también anotó 16, mientras que Andrew Bogut tuvo 13 puntos y 11 rebotes.
Quentin Richardson logró 28 puntos y nueve rebotes para los Knicks, que han encestado menos del 40% de sus tiros en sus dos últimos juegos, dejando en entredicho el sistema ofensivo de Mike D'Antoni.
Por los Bucks, el dominicano-estadounidense Villanueva jugó 25:26 minutos, en los que acertó ocho tiros de campo en 17 intentos, con ocho rebotes. Cometió tres faltas.
Terra/AP
