Giants no se dejan distraer por el caso Burress
Nada parece distraer a los Giants de Nueva York, ni el balazo que su receptor estelar se dio el fin de semana en un muslo. Se muestran como un equipo perfecto, algo así como lo que fueron los Bulls de Chicago con Michael Jordan.
Quizás esa semejanza no sea accidental.
En una de las primeras reuniones durante el entrenamiento de la pretemporada, el entrenador Tom Coughlin habló de que los Giants debían tratar de emular a los Bulls, que dominaron el básquetbol a comienzos de la década de 1990. Los jugadores no debían conformarse con ganar un Super Bowl, sino tratar de coronarse en varias ocasiones.
Los Giants parecen efectivamente muy concentrados, y el domingo no tuvieron problemas para derrotar por 23-7 a los Redskins de Washington.
"Aquella reunión decidió realmente cómo sería nuestra temporada y nos permitió tener la concentración adecuada", dijo el receptor Amani Toomer. "Desde entonces, hemos respondido en cada oportunidad".
"Quizás todos quieren tener algún parecido con Michael Jordan", secundó el defensive end Justin Tuck.
Seguramente Jordan estaría orgulloso de la foja de los Giants (11-1), y de la forma en que el equipo no se doblega ante ningún problema --dentro o fuera del emparrillado--. Dos días después de que Plaxico Burress se dio un tiro accidental en un club nocturno de Manhattan, los "Hombres de Azul" desafiaron la gélida lluvia en la costa de Maryland y limitaron a Clinton Portis a 22 yardas, su peor producción en lo que va de la campaña.
Además, Eli Manning tuvo su primer partido con 300 yardas en la campaña.
"Todavía no podemos volar", dijo Tuck. "Pero en el campo estamos jugando muy bien".
La herida de Burress no es grave, pero el receptor enfrentaría cargos penales por portación ilícita de un arma de fuego, su conflicto más reciente en una temporada llena de multas y suspensiones.
Coughlin dijo que habló con el equipo sobre lo ocurrido a Burress y luego se concentró en las instrucciones para ganar el partido.
"Llegamos el domingo a la 1:00 en punto... y una vez en el estadio, uno sólo debe concentrarse en jugar", dijo el linebacker Antonio Pierce, quien supuestamente estaba con Burress en el momento del accidente. "Lo único que hace siempre este equipo es concentrarse en su rival y en el desafío de hoy. Evidentemente, en este partido hubo muchos desafíos".
Los Giants (11-1) han enhebrado siete triunfos consecutivos, incluidos seis en fila contra equipos que tienen más triunfos que derrotas. Tomaron así una ventaja de tres partidos sobre el segundo lugar de la División Este, los Cowboys de Dallas, cuando restan cuatro compromisos por disputarse.
Quizás los Steelers no parecen un equipo tan completo como los Giants. Pero tienen una defensiva capaz de anular al más pintado.
La mejor defensiva de la NFL, frenó el buen desempeño que Matt Cassel había mostrado en los dos encuentros pasados, y Pittsburgh aplastó el domingo por 33-10 a los Patriots de Nueva Inglaterra.
Los Steelers limitaron a los Patriots a 267 yardas, y alejaron a Nueva Inglaterra en la batalla por un boleto a la postemporada.
Pittsburgh recibió el aporte de dos pases de anotación de Ben Roethlisberger y cuatro goles de campo de Jeff Reed en un domingo frío y con lluvia.
Cassel tuvo dos pérdidas de balón y dos interceptaciones en la segunda mitad, y fue capturado en cinco ocasiones luego de lanzar al menos para 400 yardas en sus dos encuentros previos.
El mariscal de campo de los Patriots completó 19 de 39 pases para un avance de 169 yardas sin anotación ante Pittsburgh, que ha limitado a sus 12 adversarios a menos de 300 yardas.
El la segunda mitad del encuentro, los Steelers aplastaron a los Patriots por 23-0 y sólo les permitieron avanzar 81 yardas.
Pittsburgh (9-3) permaneció un juego arriba de Baltimore en la cima de la División Norte de la Conferencia Americana. Venció además a Nueva Inglaterra apenas por segunda vez en ocho partidos.
"Se dijo mucho que había una rivalidad con los Patriots", dijo el entrenador de Pittsburgh, Mike Tomlin. "No habrá rivalidad sino hasta que les ganemos, eso fue lo que les dije a los jugadores antes del partido".
En otros resultados dominicales, los Dolphins de Miami superaron por 16-12 a los Rams de San Luis; las Panthers de Carolina ganaron 35-31 a los Packers de Green Bay; los 49ers de San Francisco vencieron 10-3 a los Bills de Buffalo; los Ravens de Baltimore aplastaron 34-3 a los Bengals de Cincinnati, y los Colts de Indianápolis derrotaron 10-6 a los Browns de Cleveland.
Además, los Buccaneers de Tampa Bay ganaron 23-20 a los Saints de Nueva Orleáns; los Falcons de Atlanta vencieron 22-16 a los chargers de San Diego; los Broncos de Denver doblegaron 34-17 a los Jets de Nueva York, y los Chiefs de Kansas City superaron 20-13 a los Raiders de Oakland.
El último partido de la jornada representó un broche de oro.
Gus Frerotte se atrevió y lo logró al conectar con Bernard Berrian un pase extraordinario de 99 yardas con el touchdown que dio el triunfo a los Vikings de Minnesota por 34-14 sobre los Bears de Chicago para tomar el control de la división Norte en la Conferencia Nacional.
Segundos después de que los Bears fueron frenados cuatro veces en la yarda 1, Berrian atrapó el pase largo de Frerotte que colocó a los Vikings (7-5) como líderes únicos de la división y envió a los Bears (6-6) a casa con una derrota humillante.
El jueves, Día de Acción de Gracias, los Titans de Tenesí aplastaron 47-10 a los Lions de Detroit; los Cowboys de Dallas vapulearon 34-9 a los Seahawks de Seattle y las Eagles de Filadelfia arrollaron 48-20 a los Cardinals de Arizona.
La fecha se cierra el lunes, con el duelo entre los Jaguars de Jacksonville y los Texans de Houston.
Terra/AP
