Dominicana a las puertas del título caribeño

República Dominicana se deshizo de un aguerrido México y quedó a las puertas de ganar su sexta Serie del Caribe en los últimos ocho años, mientras que Venezuela venció a Puerto Rico y lo eliminó de la contienda.

Pérez de México
Reuters/photo

Los Tomateros de Culiacán, de México, y los Tigres de Aragua, de Venezuela, se mantuvieron empatados en segundo puesto con 2-2, y necesitan ganar sus dos partidos restantes, y que Dominicana pierda ambos, para soñar con el título de la Serie del Caribe, conocida también como "la Serie Mundial del béisbol latinoamericano".

Los Tigres del Licey tuvieron que disputar diez entradas para vencer 3-1 a los Tomateros y seguir invictos en cuatro salidas, gracias a un jonrón solitario de Sandy Martínez en el alargue y una pifia defensiva que produjo la otra anotación.

El triunfo aseguró a los dominicanos al menos un empate en el primer lugar. Licey tomará el terreno el jueves en la penúltima jornada contra Aragua en busca de su segundo campeonato en línea.

Dominicana contará con el brazo de Claudio Vargas, y Venezuela tendrá en la loma a Ricardo Palma. México enviará a Rigo Beltrán a enfrentar a Puerto Rico, cuyo pitcher no fue anunciado.

El partido entre Licey y Culiacán fue un clásico duelo de lanzadores.

Martínez propinó el golpe decisivo en el décimo acto al desaparecer por el jardín derecho el envío de Oliver Pérez, quien hasta ese momento había realizado una labor magistral de relevo en reemplazo del abridor Francisco Campos.

El taponero Luis Ayala no pudo contener la avalancha en el décimo inning, pues concedió doble a Luis Castillo y regaló boleto a Rafael Furcal; Miguel Tejada siguió con rola al cuadro que forzó a Furcal de out en segunda, pero el errático tiro del segunda base José Macías a la primera almohadilla para una doble matanza permitió a Castillo llegar al plato con la tercera carrera dominicana.

Pérez, quien abrió el partido inaugural de la serie por los Tomateros, sustituyó a Campos en la séptima entrada y sacó a nueve de los primeros diez bateadores que enfrentó.

Sin embargo, los quisqueyanos Rafael Roque, Dámaso Marte, Guillermo Mota y Francis Beltrán se combinaron para concederle sólo cuatro hits y una carrera a la ofensiva más productiva de la serie.

Un poco más temprano, en el triunfo por 7-6 de Venezuela sobre los Leones de Ponce, el verdugo fue el antesalista Eduardo Ríos y sus dos cuadrangulares y tres carreras impulsadas.

Ríos quebró un empate 6-6 con un batazo por encima del muro del jardín izquierdo contra el relevista José Alberro (0-1), quien permitió seis hits y tres carreras en dos entradas.

Por Puerto Rico, Carlos Rivera y Raúl González batearon dos imparables cada uno.

El relevista Víctor Moreno (1-0) abanicó a tres bateadores y no permitió carreras en dos entradas y un tercio para anotarse la victoria. Francisco Rodríguez retiró a los Leones en la novena entrada para conseguir su primer rescate.

AP