Pettite y Edmonds, en vías opuestas
4 de Febrero de 2011 • 10:40 • actualizado a las 10:40

Los Yankees de Nueva York son una institución que ha dejado claro durante más de cien años de historia como corporación, que tiene una inmensa conciencia del concepto de legado y de hacer de sus peloteros nombres inolvidables.

Las firmas más largas del béisbol y los peloteros con más años en la misma franquicia pertenecen a los “Mulos” y han logrado como ninguna organización del béisbol de liga mayor asociar el nombre de ciertos jugadores al nombre de los Yankees.

Uno de esos hombres, dueño de gestas imborrables es el del zurdo Andy Pettite, que logró hacerse de un nombre importante en uno de los momentos más brillantes en la historia de la franquicia. En sus trece años con los Yankees, Pettitte fue 12 veces a postemporada, jugó en ocho series mundiales y es propietario de cinco anillos de Serie Mundial.

Tengo que dejar claro que Andy no es material de Cooperstown, pero es uno de esos peloteros que siempre nos van a sonar como un buen lanzador, siempre he creído que por encima de los números, en el deporte tiene un valor enorme el “taco de ojo”, esos momentos que permanecen en la retina y que se repiten consistentemente en nuestras mentes al sonido de un nombre.

Lo hecho por el zurdo individualmente no tiene el peso específico para hacerlo llegar al Olimpo del béisbol, pero el hecho de haber pertenecido a una generación maravillosa de Yankees que dominó al juego como nunca ninguna otra y que hizo de la postemporada una rutina, tiene un valor indudable… algo así como 125 millones de dólares, que fue la cantidad que se embolsó el zurdo en su carrera de ligamayorista.

Tres apariciones en juegos de estrellas y un premio al jugador más valioso de la serie de campeonato de la liga americana en el 2001, son de los pocos trofeos personales que ostenta el texano. A lo que yo añadiría una temporada de 21 victorias en la que quedó segundo en la votación al Cy Young en 1996, votación en la que quedó detrás de Pat Hentgen.

En fin, salvo sus tres años en Houston, en los que dejó claro que podía ser un lanzador dominante donde jugara, Pettitte estuvo y volvió a los Yankees y es un ícono de estos “Mulos” todopoderosos de finales de los noventas y la primera década del siglo XXI.

Edmonds en la otra esquina

Jim Edmonds es el mejor jardinero central que he tenido la oportunidad de ver, por lo increíble de las jugadas que nos dejó atesoradas en la retina, que se convirtieron en postales imborrables que quedan en la mente a pesar de haber visto tantos juegos de pelota, en tantos parques y tantos niveles diferentes.

Los números del californiano llevaban un ritmo que lo ponía a las puertas del Salón de la Fama, pero, las consecuencias de contusiones no descansadas lograron jugarle una mala pasada, en la que su equilibrio físico no le ha permitido estar consistentemente en el terreno, durante los últimos 5 años. Aún así, Edmonds termina su carrera con 393 jonrones, 1199 carreras impulsadas, 1.949 hits y 1252 carreras anotadas, números que pudieron redondearse de estar un tiempito más en la pelota y que deben estar tentándolo con la idea de terminar con 400 vuelacercas, 1200 impulsadas y 2000 hits, ¿usted no lo estaría?

Jim estuvo presente en cuatro juegos de estrellas, ganó ocho guantes de oro y un bate de plata, en una carrera que le produjo 86 millones de dólares en 17 temporadas en las que vistió los uniformes de los Angelinos, Cardenales, Padres, Cachorros, Cerveceros y Rojos. Además tiene un anillo de serie mundial, aquella en la que los Cardenales derrotaron a los Tigres en el 2006 y sus números en postemporada incluyen 13 jonrones y 42 impulsadas en 230 turnos en octubre.

Ahora ambos se van casi al unísono, el retiro de Pettitte, como casi todo en su carrera es su decisión, aun los Yankees quieren que continúe con ellos y sus números del 2010 dicen que tiene capacidad para lanzar a buen nivel en grandes ligas, por su parte Edmonds está en la otra esquina buscando la oportunidad de llegar a números mágicos que pudiesen acercarlo al Olimpo del béisbol, sin demasiado chance de encontrar un equipo que se interese en él.

Broderick Zerpa @beisbologo