Akeelah Anderson es una niña precoz de once años de edad que vive en el sur de Los Ángeles y que nació con un don natural de escribir correctamente las palabras. A pesar de las objeciones de su madre Tanya, Akeelah se inscribe en varios concursos de deletreo, y el franco Dr. Larabee le da clases particulares, mientras el director de su escuela Sr. Welch y los orgullosos residentes de su vecindad la apoyan. La aptitud de Akeelah le da la oportunidad de competir por un puesto en un nombrado concurso nacional de deletreo y con eso tendrá la oportunidad unir su vecindad.