El crudo invierno antártico está a punto de llegar cuando un intrépido equipo de exploradores y de científicos - que están en una misión de investigación - el guía de supervivencia Jerry Shepard, su mejor amigo y cartógrafo Cooper y el robusto geólogo Davis - acaban de escapar por poco de un accidente fatal, gracias a su fuerte equipo de ocho perros de trineo. Forzados a evacuar, eses hombres deben dejar los queridos perros atrás en el inexplorado sitio congelado - con una promesa de que volverán. Pero cuando la tormenta del siglo se acerca, imposibilitando todos los medios de viaje, los perros se quedan atrapados sin condiciones de salir de allá. Ahora, los inteligentes y valientes perros - incluyendo el noble líder Maya, el ruidoso y rebelde Shorty y el joven alfa-en-entrenamiento Max - luchan para salir con vida del invierno más implacable del planeta, pero el afligido y apesarado Jerry es conducido a montar una misión aparentemente imposible de rescate, con la ayuda de la hermosa y aventurera piloto Katie. Ligados totalmente por un inquebrantable y constante enlace de amistad, los seres humanos y de los perros, igualmente hacen un notable e inolvidable viaje que incluye mucho coraje física y moral, sufrimiento y convicción de que volverán a encontrar uno al otro en esta tierra espectacular pero tan peligrosa.