Elite Squad" (Tropa de Elite) se adentra al mundo intenso y sorprendente de los volátiles y notorios recintos que rodean Rio de Janeiro conocidos comúnmente como favelas para mostrar de manera íntima la vasta e intricada red de corrupción que existe en sus entrañas. La fuerza elite BOPE (Batallón de operaciones especiales de la policía) lucha contra el narcotráfico, pero incluso esta tarea de hacer cumplir la ley y mantener el orden conlleva un precio y debido al tipo de acciones que debe realizar este batallón, puede llegar a ser a veces difícil distinguir tanto entre el bien y el mal como entre la justicia y la venganza. Además de la presión de lidiar con las batallas en las zonas de guerra, el capitán Nasicimento de BOPE debe también entrenar a la persona que lo reemplazará a él en su cargo. Nascimento está decidido a no seguir presenciando a diario esta violencia y lo único que desea es estar junto a su esposa que pronto dará a luz al primer hijo de la pareja. Dos de los más recientes reclutas de la fuerza son amigos de su infancia; uno de ellos no lo piensa dos veces antes de disparar mientras que el otro se rehúsa a comprometer sus ideales. Juntos formarían el perfecto reemplazo. Pero él duda mucho que el uno sin el otro pueda sobrevivir.