Panamá recuperó la soberanía del canal después de un siglo de tutelaje estadounidense

El año 1999 marcó un hito en la historia de Panamá, que celebró el 31 de diciembre al mediodía (05,00 GMT), el fin de la presencia civil y militar de Estados Unidos, que por casi un siglo fue el verdadero poder detrás del poder. En cumplimiento del tratado "Torrijos-Carter", firmado en 1977 por el general panameño Omar Torrijos y el entonces presidente de EEUU, Jimmy Carter, el último soldado estadounidense debió abandonar Panamá en esa fecha, que para la mayoría de los panameños representó la "hora cero" de su plena soberanía.

La población esperó con ansias el día final de la presencia norteamericana con grandes relojes instalados en varias partes de la capital del país. Washington transfirió el Canal, inaugurado en 1914, y media decena de bases militares y campos de tiro usados para la defensa de la vía acuática, que une el Pacífico con el Atlántico. Las bases militares que EEUU mantenía en las 18.456 hectáreas en las riberas del Canal han sido valoradas en 3.282 millones de dólares

Franco Rojas / Efe

- La entrega del Canal
- Datos del tutelaje

Mireya Moscoso, Presidente de Panamá, (izquierda) recibiendo las banderas de su país y EU dadas por el embajador estadounidense en Panamá Simón Ferro. [Reuters]