El Premio Cervantes 1999 nace en Santiago de Chile en 1931. Estudió en el Colegio de San Ignacio, en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile y en el Instituto Pedagógico de la misma Universidad, obteniendo su título de abogado. Más adelante, cursó estudios de postgrado en la Universidad de Pricenton, en Estados Unidos.

Entre 1957 y 1973 ejerció como diplomático de carrera. Fue el Primer Secretario en Oarís de 1962 a 1967; Consejero en Lima en 1970; encargado de negocios en La Habana en 1970 y 1971; Ministro Consejero en París entre 1971 y 1973. En ese momento, en octubre de 1973, sale del Servicio Exterior por diferencias con la Junta Militar.

Traslada su residencia a Barcelona entre 1973 y 1978. En la Ciudad Condal es Director Editorial de Difusora Internacional así como asesor de la Editorial Seix Barral. Fundador y más tarde presidente del Comité de Defensa de la Libertad de Expresión, formado por escritores y periodistas en los años de la dictadura.

El presidente chileno Eduardo Frei lo nombró embajador ante la Unesco, en París, entre 1994 y 1997. Fue Miembro del Consejo Ejecutivo de la Unesco y Presidente de Convenciones y recomendaciones de 1995 a 1997, órgano que se ocupa de los derechos humanos en materias de competencia de la Unesco.

Sus obras

Autor de numerosas novelas, cuentos, ensayos y obras de carácter testimonial. Entre sus múltiples novelas destacamos: El peso de la noche, Los convidados de piedra, El museo de cera, La mujer imaginaria o El origen del mundo. Sus cuentos más importantes son: El patio, Gente de la ciudad, Las máscaras o Fantasmas de carne y hueso. Ha escrito novelas de no ficción como Persona non grata y Adiós, Poeta y crónicas como Desde la cola del dragón y El whisky de los poetas. Algunos de sus libros han sido traducidos a diversos idiomas.

Edwards colabora en diversos diarios europeos y latinoamericanos como el francés "Le Monde", el español "El País", el italiano "Corriere della Sera" o los argentinos "El correo español", "La Nación" y "Clarín", etc. Asimismo es miembro del consejo de redacción de la revista "Vuelta y Letras Libres" de México.

Entre otras universidades, han visto pasar a Edwards por sus aulas las universidades de Chicago, Georgetown, la Complutense de Madrid y la Pompeu Fabra de Barcelona, donde ha impartido cursos sobre temas latinoamericanos.

Entre sus muchos premios destacan, además de este Cervantes 1999, el Premio Nacional de Literatura de Chile en 1994. El Premio Municipal de Literatura de la ciudad de Santiago, el Premio Atenea de la Universidad de Concepción, el Premio Mundo de Ensayo o el premio “Comillas” en España

Terra España - Oscar Rodríguez