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  · ¿Qué es el colesterol? |
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El colesterol El colesterol en la sangre es muy importante y juega además un papel en las enfermedades cardiacas y relacionadas con los vasos sanguíneos. Estas enfermedades, son las mayores causantes de muerte en los Estados Unidos. Los estudios realizados a lo largo del tiempo revelan con mayor precisión que un nivel de colesterol alto es el mayor agravante de este problema. Cuanto mayor sea su nivel general de colesterol mayor será el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular. La Asociación Americana del Corazón afirma que cada año muere un millón de americanos víctimas de enfermedades cardiovasculares, una cifra superior a la suma de todas las muertes producidas por los distintos tipos de cáncer. La mayor parte de esas muertes son causadas por el bloqueo de las arterias (arteriosclerosis). El colesterol juega un papel muy importante en este problema. La arterioesclerosis es una enfermedad, que progresa silenciosamente y sin dolor, en la que el colesterol que contiene depósitos de grasas se va depositando progresivamente en las paredes de las arterias. A medida que este proceso avanza, las arterias se van estrechando, bloqueando el torrente sanguíneo. Si además se produce en las arterias del corazón puede ocasionar lo que normalmente se denomina una angina de pecho. Este proceso se agrava si el flujo de sangre se para en alguna parte del corazón, es el denominado ataque al corazón. Si ocurre lo mismo en alguna parte del cerebro se produce la denominada parálisis cerebral. El colesterol es importante en la causa de estos procesos, aunque no el único responsable.
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