Radcliffe interpretando a Potter (Warner Bros.)

Cuando el extraordinario compositor Eubie Blake se sentó a escribir la jocosa letra de su famosa canción del Tin Pan Alley, titulada I'm Just Wild About Harry (Estoy Loco Por Harry), nunca se imaginó que 80 años después todo el mundo realmente iba a estar loco por Harry -es decir, un Harry completamente diferente, de estirpe inglesa.

Por supuesto, me refiero al personaje creado por la escritora J.K.Rowlings, tímido e ingenioso a la vez, pero totalmente fascinante para los niños de todo el mundo. Con audacia, Harry Potter ha llegado adonde muy pocas otras obras de literatura infantil lo han hecho: al primer puesto de la lista de Best Sellers del prestigioso periódico The New York Times.

En un día fatídico, Harry (un huérfano que ha sido criado por familiares crueles) se encuentra con un gentil personaje que le revela la verdadera identidad de sus padres y de sus propios poderes extraordinarios. Posteriormente, nuestro héroe se embarca en un viaje hacia su destino, enfrentando y superando adversidades en su camino y recuperando su lugar en el mundo. Ehhh, ¿suena conocido? Pues, sí, básicamente el personaje de Harry Potter es un arquetipo de heroísmo y posee mucho en común con otros héroes de la ficción, como Luke Skywalker, la Cenicienta, Superman, el rey Arthur y David Copperfield.

Aún así Harry ha conseguido hechizar a su país natal y a todos los países europeos de la vecindad. Ha cruzado el océano y también se ha convertido en un suceso en los Estados Unidos, México y en toda América Latina. Sorprendentemente, se las ha arreglado para escurrirse entre las grietas de la censura y ha hecho amistad hasta con los niños de la República Popular China. Con tanto éxito, parece que Harry Potter se ha convertido en el prototipo del heroísmo para los adictos a la TV y a los videojuegos que se encuentran en recuperación y que ahora no anhelan otra cosa que encontrar un rinconcito silencioso donde sentarse y leer sus últimas aventuras.

Pero toda la algarabía causada por Harry ha dejado a muchos 'muggles' preguntándose: ¿Por qué tanto alboroto? Bueno, el alboroto tiene dos razones. Primero, los niños se sienten identificados con los sentimientos de torpeza y de impotencia del protagonista. Después de todo, aún en las mejores condiciones, la niñez y la adolescencia pueden resultar muy difíciles de sobrellevar. Si éste es el caso, la mayoría de los lectores sienten que Harry Potter les da poder, soñando que en algún momento, como Harry, ellos también podrán superar los aspectos más desagradables de sus propias vidas.

En segundo lugar, la invención de Harry Potter ha provocado un renacimiento del arte de la lectura, que hasta hace poco, se pensaba había sufrido el mismo destino que los dinosaurios y el pájaro Dodo. Ahora los niños tienen algo más que hacer aparte de coleccionar figuritas de Pokémon y escuchar a Britney Spears. Imagínate.

Traducción: Soledad Alvarez