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 Abebe Bikila Alain Prost Babe Ruth Bjorn Borg Cy Young Diego Armando Maradona Eddy Merckx Franz Beckenbauer Janet Evans Jesse Owens Jim Thorpe Joe DiMaggio Joe Montana Juan Manuel Fangio Julio César Chávez Julius Erving Klaus Dibiasi Manolete Mark Spitz Martina Navratilova Miguel Indurain Muhammad Alí Nadia Comaneci Niki Lauda Pelé Sergei Bubka Steffi Graf Teófilo Stevenson Wayne Gretzky Wilt Chamberlain Ficha técnica: Fecha de nacimiento: 4 de diciembre de 1963 Campeonatos mundiales: 5 Récords bajo techo: 18 Récords al aire libre: 17 Récords vigentes: 2, al aire libre con 5.14 mts y bajo techo 5.15 mts. Medallas olímpicas: 1, Seúl '88.
Fecha de nacimiento: 23 de octubre de 1940 Lugar de nacimiento: Tres Corazones, Brasil Posición: Atacante
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A los once años, su primera marca de 2 metros 70 centímetros del suelo fue sorpresa. Las subsecuentes, la confirmación del poderío del ucraniano, que quedó demostrado el 31 de julio de 1994, cuando alcanzó los 6.14 metros, estableciendo el último de sus 35 récords mundiales (17 al aire libre y 18 bajo techo).
Saltador precoz
Sergei nació el 4 de diciembre de 1963 en Voroshilovgrad, en la Ucrania soviética. De la mano del entrenador Vitaly Petrov, comenzó a destacarse en competencias locales, primero con el mencionado salto de 2.70 metros a los 11 años de edad, y luego superando los 5 metros a los 16 años. En 1981 su nombre salió del anonimato a nivel internacional cuando fue séptimo en el Campeonato Europeo Junior. A estas alturas, su potencial causaba admiración. De hecho, a pesar de haberse clasificado como octavo en los campeonato nacionales, el entrenador nacional, Igor Ter-Ovanessian, lo incluyó en la selección que participaría en el primer Campeonato Mundial de Atletismo, en Helsinki 1983. Ahí saltó a la fama. Con una altura de 5.70, consiguió el campeonato mundial en la primera edición de estas competencias. A partir de entonces, se empeñó por demostrar que su triunfo no sólo había sido una casualidad. Año con año mejoró. En 1984 consiguió sus primeros récords mundiales. El primero en competencia bajo techo estableciendo una marca de 5.81 metros, el cual rompió posteriormente en tres ocasiones. Luego al aire libre, implantó otra en 5.85, que él mismo superó cuatro veces. En total, en ese año impuso nueve récords mundiales. Todo hubiera sido perfecto si el bloque comunista no hubiera boicoteado los Juegos Olímpicos de Los Angeles. Seguramente esa hubiera sido su primera medalla olímpica. Supo esperar y cuatro años después, en Seúl, la consiguió. Luego se sucedieron los campeonatos mundiales. Hasta el más reciente de Sevilla, todos los ganó él: Roma 87, Stuttgart 93, Gotemburgo 95 y Atenas 97.
Vigneron superó la marca al aire libre de su archirrival para poner la propia de 5.91, superior en un centímetro. Pero diez minutos después, Sergei sacó su reconocida casta para llegar tres centímetros más alto y dejar en segundo al francés. Bubka ha sido inalcanzable hasta para el mismo Bubka. Ni él mismo ha podido batir su récord de 6.15 bajo techo, logrado el 21 de febrero de 1993. Se le acercó, con otro récord mundial, en un salto de 6.14 al aire libre el 31 de julio de 1994. Ambos siguen vigentes y parece difícil que sean alcanzados. El mejor saltador del momento, el ruso Maksin Tarasov, tiene una marca de 6.05.
Mermado por las lesiones
Las lesiones han comenzado a hacer mella en el gran saltador. En las últimas competencias su tendón de Aquiles ha sido su principal obstáculo. Sin embargo, con sus casi 36 años de edad, Sergei puede estar satisfecho porque será muy difícil que alguien pueda igualarlo, al menos en lo que resta del siglo.
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Con una garrocha en las manos impuso una hegemonía en la que sólo competía contra sí mismo.
Sus "paréntesis"