|
|
|
| |
|
1950: Segunda posición, equipo Alfa Romeo 1951: Primera posición, Alfa Romeo 1953: Segunda posición, Maserati 1954: Primera posición, Maserati 1955: Primera posición, Mercedes 1956: Primera posición, Lancia Ferrari 1957: Primera posición, Maserati
|
A la fecha es el único piloto que ha logrado cinco títulos en la categoría mundial más importante en el deporte del automovilismo. Conocido afectuosamente por sus amigos y familiares como el "Chueco", Juan Manuel Fangio, hijo de un inmigrante italiano, nació en Balcarce, Argentina, en 1911. Después de hacer su servicio militar, Fangio abrió su propio taller mecánico y correría en eventos locales. Estos eventos locales no eran los duelos de fin de semana que se realizaban en Inglaterra, sino carreras de larga distancia celebradas principalmente en caminos de tierra en toda Sudamérica. La primera carrera de Fangio a los 18 años de edad fue en un taxi Ford. El Gran Premio del Norte, una carrera peculiar que ganó en 1940, tenía un recorrido de casi 10 mil kilómetros de distancia. Esta carrera desde Buenos Aires, pasando por los Andes y llegando a Lima, Perú y luego de regreso, tuvo una duración de casi dos semanas con etapas celebradas todos los días. No participaron mecánicos ni se permitía que el piloto o el copiloto hicieran reparaciones al final de cada etapa. Después de muchos éxitos conduciendo todas las marcas de automóviles stock modificados estadounidenses, Fangio fue patrocinado por el gobierno y enviado a Europa para que continuara con su carrera después de la Segunda Guerra Mundial. No fue sino hasta 1949, a la edad de 37 años, que logró algunos éxitos en el circuito europeo. En 1950 se le dio un lugar en el equipo Alfa Romeo. Luchando con su compañero de equipo Nino Farina, Fangio terminó en segundo lugar, pero la suerte ya estaba echada. En 1951 Fangio ganó el primero de sus cinco títulos. En 1952 sufrió su primer gran accidente, en Monza, cuando se quebró el cuello quedando fuera el resto de la temporada. El "Chueco" había prometido correr en Monza después de una carrera en Belfast, Irlanda del Norte, pero debido a que perdió las conexiones tuvo que manejar toda la noche desde París para llegar al circuito apenas media hora antes de la carrera.
Al año siguiente regresó al volante de un Maserati y finalizó la temporada en segundo lugar. Siempre fue política de Fangio ganarse la lealtad de los mecánicos del equipo. Les decía que recibirían el 10 por ciento de cualquier ganancia. Durante las prácticas para el Gran Premio de Italia Fangio se quejó de una severa vibración en el automóvil pero para el día de la carrera el problema había desaparecido completamente. Los mecánicos habían cambiado los automóviles en el transcurso de la noche dejándole el vibrante auto de Fangio a su compañero de equipo Bonetto. En 1954 Fangio pasó al equipo Mercedes y ganó su segundo Campeonato en el Fórmula Uno. El piloto argentino corrió 12 Grandes Premios para Mercedes ganando en ocho ocasiones. Así inició una serie de cuatro títulos consecutivos. En 1957 Juan Manuel Fangio ganó una de sus más famosas carreras, el Gran Premio Alemán. Fangio sentía amor y temor por el circuito de Nurburgring, pero conduciendo un Maserati de poca potencia se las arregló para venir de atrás y rebasar a los dos Ferraris que lideraban la carrera. Rebasando a Mike Hawthorn y siguiendo un trayecto lo más recto posible en una de las últimas curvas, Fangio sorprendió a sus rivales con su virtuosidad. En 1958 en el Gran Premio de Francia, su última carrera, terminó en la cuarta posición y se retiró. Su Maserati no fue competitivo ese día y estuvo a punto de tener una vuelta de desventaja con Hawthorn, quien era el líder de la carrera. Como muestra de respeto para un gran hombre conocido como "el maestro" por los demás pilotos, Hawthorn redujo la velocidad y siguió a Fangio para que cruzara la línea de meta antes que él. Su récord de victorias contra derrotas probablemente nunca será igualado.
|
En la Fórmula Uno han escrito sus páginas de oro cientos de pilotos y algunos de ellos han quedado en la historia por sus logros, en el caso del argentino Juan Manuel Fangio hay una excepción.
Teniendo que arrancar desde la parte trasera de la parrilla, Fangio cometió un grave error y el Maserati que conducía patinó bruscamente. Debido al extremo cansancio sus reacciones no fueron lo que normalmente hubieran sido y Fangio no pudo recuperar el control del automóvil antes de que se estrellara contra un banco de arena y diera volteretas en el aire.
Fangio salió disparado y pasó las siguientes horas luchando contra la muerte.